几个囚犯到厂里来干活。不久以前，
和约翰尼·加勒格尔谈
谈。他是托米·韦尔伯恩
领班。说们用黑鬼干活儿，不出活。他问为什
不用囚犯，
听，感到这个主意不错。他说，可以从别人手里转雇几个，用不着多少钱，供他们吃饭也很便宜。他还说，可以爱怎使唤就怎使唤他们，'自由人局'也不能像窝蜂似地来给找麻烦，多管闲事。约翰尼·加勒格尔和托米合同到斯，就把他雇来经营休管那个厂。他既然能让他管那帮难应付爱尔兰人干活，就定能让囚犯们干很多活儿。“用囚犯干活！弗兰克惊异得目瞠口呆。这是思嘉提出许多异想天开计划中最坏个，甚至比开个酒馆想法还要糟糕。
这个主意，至少在弗兰克和他接触思想保守人看来，是不行。这种雇犯人新制度之所以出现，是因为战后佐治亚州很穷，z.府养不起犯人，就让需要大批劳力人把他们雇去，修铁路，或在松树林和伐木场干活。虽然弗兰克和他结交那些文质彬彬教徒认为有必要实行这种制度，他们照样横加指责。其中有些人原来就不相信奴隶制度，现在他们认为这种制度比过去奴隶制度还要坏得多。
思嘉居然想雇犯人干活！弗兰克知道，如果思嘉这样做，他就永远抬不起头来。这比拥有木材厂并且亲自经营要糟得多，比她做过任何事情都糟得多，过去他表示反对，还总要问这样个问题：“别人会怎说呢？"不过这次——这次就不光是害怕舆论界议论。他觉得这与贩卖人口和卖*样坏。如果他允许思嘉做这件事，这就是他灵魂中项罪孽。
弗兰克深信此事不妥，就鼓起勇气制止思嘉，不让她干，言词之强烈使得思嘉吃惊，不吭声，最后，为平息他愤怒，思嘉赔笑脸说她并不想真干，还说她只是拿休和那些自由黑人没办法，才发脾气，可是她暗中仍在盘算这件事，并且有点想干。雇用犯人干活，这能解决她最大个难题，不过要是弗兰克如此强烈地反对——她叹口气，哪怕两个木材厂有个是赚钱，她也能顶得祝可是艾希礼经营木材厂并不比休高明。
刚开始，艾希礼没有尽快把厂子管好，没有比思嘉自己经营时多赚分钱，使得思嘉感到惊讶，失望。他很精明，又读过那多书，完全没有道理经营不好，赚不到钱。但是他并不比休经营得好。他没有经验，处理不当，全然没有商业头脑，不愿进行激烈讨价还价，在这些方面，他和休是样。
爱情使得思嘉很快为艾希礼找到借口，她认为这两个人是
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
