迅速减少，休假制度已无法执行，于是许多士兵就擅自跑回家来，帮家里耕地、播种和收割，或者修补房子，筑起篱笆，等到部队长官从形势变化中看出很快就要大打起来，才写信给这些人，叫他们赶快归队，这时大家用不着问就知道是怎
回事
。他们只要家里还能有
顿没顿地再挨上几个月，也就会勉强回去。这种”农忙假"毕竟不能跟临阵脱逃相提并论，可是它对部队
削弱却完全是样。
米德大夫发现瑞德·巴特勒话在听众中引起尴尬沉默时，便赶忙站出来填补这个空隙，用冷冷口气说：“巴特勒船长，咱们部队和北军人数上差别从来就不起什作用。个联盟军士兵能抵挡打北方佬呢。"妇女们点头表示同意。这是人人都清楚嘛。
“这在战争初起是真，"瑞德说。"也许现在也还是这样，如果联盟军士兵枪膛里装有子弹，脚上穿着鞋子，肚子也吃饱话。嗯，阿什伯恩队长，你看呢？”他声音还是那温和，甚至有点谦卑。可凯里·阿什伯恩显得并不怎高兴，因为他明明很不喜欢瑞德，他十分愿意站在米德大夫边，可是又不能说假话。他不顾自己只胳臂残废仍要求调到前方去，原因就在于他跟般市民不同，真正解当前形势严峻。还有许多残废人，包括那些拐着假腿走路，瞎只眼睛，炸掉手指，打断只胳臂，都在默默地从军需、医院、邮政和铁路部门调回到原先战斗部队。他们知道老约将军需要每个人都回到他那里去。
阿什伯恩声不响，这激怒米德大夫，他大发雷霆说：“
们军队以前就是光着脚饿着肚皮打仗和取得胜利。他们还要这样打下去，还要这样战胜敌人！告诉你，约翰斯顿将军是谁也撼不动！自古以来，险峻山峡就是遭受侵略人民隐蔽和防守坚强堡垒。请想想——想想温泉关吧！"思嘉苦思冥想半天也没弄懂"温泉关"是什意思。
“他们在温泉关打到最后个人都死光，大夫。不是吗？”瑞德歪着嘴问他，克制着没有笑出声来。
“你这是在故意侮辱人吧，青年人？”
“求你原谅！大夫，你误解！只不过向你讨教罢。对于古代历史记得很少。”“如果必要话，们军队是会打到最后个人来抵挡北方佬，不让他们深入佐治亚州。"米德大夫毅然决然说。
“可实际上不至于如此。他们只消打个小仗就会把北军赶出佐治亚去。"皮蒂姑妈赶紧站起来，吩咐思嘉给大家弹曲钢琴，唱支歌。她发现大夫和瑞德对话已愈来愈紧张和激烈。她很
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