胜利后第七天，钱诗人打监牢里出来
。
老三打算来次小小
聚会，欢迎欢迎钱伯伯。胜利以来，北平
直冷冷清清，瑞全不
妞子没有新衣裳，只穿身过于短小，总还算干净旧衣服。买个小小木头匣子，装敛起来，埋在城外。
韵梅病得起不床。幸好有老三和高第在家。老三不打算老呆在家里，准备出去做跟抗日样重要工作。他对国家现状有认识，懂得祖国最需要他去做什
。他不能婆婆妈妈，成天守在家里，跟油盐酱醋打交道。不过，眼下他还走不开。首先，得把钱伯伯救出来，安置妥当，然后才能松口气，何况目前爷爷，妈妈和哥嫂都离不开他。他明白，自己有说有笑和无忧无虑态度，能够打破家里死般沉寂。
老三对付大嫂办法很简单，然而甚有成效。他不去安慰她，只是从早到晚要这要那，闹得她会儿都不得安宁。"大嫂，还没起来哪？
想饺子吃。八年没吃过你包饺子。"再不就是："大嫂，起来吧，给找西件旧衣服。瞧瞧穿都是些什——紧绷绷，箍得都出不来气。"他知道嫂子心眼好，定会上他当，挣扎着爬起来做事。她只要能起床做事，那心头创伤就会慢慢好起来。
他面跟大嫂要这要那，不让她得空去想那些伤心事儿，面跟她唠叨他见过许多惨事——被敌机炸死孩子，逃难时被挤到河里孩子……，在战争中，无辜死去孩子成千上万，妞子不过是其中个。
大嫂终于能起床做活。她瘦，越瘦，眼睛就越显得大。她做活时候，会忽然停下来，仿佛想起什。老三总不让她得着机会去胡思乱想，叫小顺儿陪着妈妈，跟她说话儿。
老三跟大哥在起时候，话最多。哥俩干脆搬到间屋里住，让高第陪韵梅。
谈过三、四个晚上，哥俩把要说话都说，还不乐意就此罢休。又扯起家事，国事，世界大势，仿佛国家繁荣昌盛与世界和平，全仗着他俩筹划。等到实在没可说，就把已经说过话，拿出来再重温遍。
全家都喜欢高第。她已经不是什"小姐"，样样活都乐意干，——战争把她调教出来。她伺候祁老人和天佑太太，做全家饭。她做饭手艺不高，可是这难为不她。不论好歹，饭总算是做出来，这顿做得不可口，下顿还不能改进改进？
这样韵梅就更觉着自己应当赶快爬起来干活，不能让客人替她操持切。连祁老人也受感动，忘记他对冠家成见。他偷偷对老三说："别让客人来伺候咱们呀，那象什话呢！"
老三笑笑，没说什。
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