北平，永远不再放手。
当天，李四爷就给
回话，有
家刚由城外迁来
人，对中年夫妇，带着两个孩子，愿意来往。
祁老人要先看看租客。他小心，不肯把屋子随便租给不三不四人。李四爷很快把他们带来。这家姓孟。从西苑到西山，他们有不少田地。日本人在西苑修飞机场，占去他们许多亩地，而在靠近西山那些田产，既找不到人去耕种，只要照常纳税完粮，所以他们决定放弃土地，而到城里躲躲。孟先生人很老成，也相当精明，举止动作很有点象常二爷。孟太太是掉个门牙，相当结实中年妇人，看样子也不会不老实。两个孩子都是男，个十五岁，个十二岁，长得虎头虎脑怪足壮。
祁老人见孟先生有点象常二爷，马上点头，并且拉不断扯不断对客人讲说常二爷切。孟先生虽然不晓得常二爷是谁，可也顺口答音述说自己委屈。患难使人心容易碰在处，发出同情来，祁老人很快和孟先生成为朋友。虽然如此，他可是没忘嘱告孟先生，他是爱体面爱清洁人。孟先生听出来老人弦外之音，立刻保证他必不许孩子们糟蹋院子，而且他们全家都老实勤俭，连个不三不四朋友也没有。
第二天，孟家搬进来。祁老人虽然相当满意他房客，可是不由就更思念去世儿子。在院中看着孟家出来进去搬东西，老人低声说，"天佑！天佑！你回来可别走错屋子呀！你南屋租出去！"
马老太太穿着干净衣服，很腼腆来看祁老人。她不是喜欢串门子人，老人猜到她必定有要事相商。天佑太太也赶紧过来陪着说话。虽然都是近邻，可是来彼此不大常来往，二来因日本人闹每家都有本难念经，所以偶尔相见，话就特别多。大家谈好大半天，把心中委屈都多少倾倒出些，马老太太才说到正题。她来征求祁老人意见，假若长顺真和小崔太太结婚，招大家耻笑不招？祁老人是全胡同里最年高有德人，假若他对这件事没有什
指摘，马老太太便敢放胆去办。
祁老人遇见难题。他几乎无从开口。假若他表示反对，那就是破坏人家婚姻——俗语说得好，硬拆十座庙，不破门婚呀！反之，他若表示同意吧，谁知道这门婚事是吉是凶呢？第，小崔太太是个寡妇，这就不很吉祥。第二，她比长顺岁数大，也似乎不尽妥当。第三，即使他们决定结婚，也并不能解决切呀；大赤包那笔钱怎办呢？
他小眼睛几乎闭严，也决定不什。说话就要负责，他不能乱说。想来想去，他只想起来
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