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们还怕大牛儿惹祸，倒仿佛大牛儿老实，们就可以活命！"老人惨笑下，喝大碗枣叶茶。用手背擦擦嘴，他接着说："大牛儿把老婆孩子送到她娘家去，然后打点酒，把那些抢粮人请到家中去。们猜得出：他是不想等日本人，先收拾几个帮日本人忙人，解解气。他们直喝到太阳落山。在刚交头更时候，们看见火光。火，很快烧起来，很快灭下去；烧得干二净，光剩下那两棵柳树。气味很臭，们知道那几个人必是烧在里面。大牛儿是死在里面呢，还是逃出去，不知道！们心就揪成团儿，怕日本人来屠村子。可是，他们到今天，也没有来。猜呀，大概死那几个都是中国人，所以日本人没把这件事放在心上。多好家人哪，就这完，完，象个梦似完！"

老人说完，直起腰来，看看两棵柳树，看看两边坟头儿。瑞宣眼睛随着老人向左右看，可是好象没看到什；切，切都要变成空，都要死去，整个大地将要变成张纸，连棵草都没有！切是空，他自己也是空，没有作用，没有办法，只等寂寂死去，和切同归于尽！

快到晌午，坑已打好，瑞宣给马老人点钱，老人定不肯收，直到孙七起誓："你要不收，是条小狗子！"老人才收半。瑞宣把其余半，塞在提茶壶男孩儿手中。

瑞宣没再回到马家，虽然老人极诚恳劝让。他到常二爷坟前，含泪磕三个头，口中嘟囔着："二爷爷，等着吧，爸爸就快来和你作伴儿！"

孙七灵机动，主张改走西边大道，因为他们好顺脚到三仙观看看。马老人送出他们老远，才转身回家。

三仙观里已经有几位祁家至亲陪着瑞丰，等候祁家人到齐好入殓。瑞丰已穿上孝衣，红着眼圈跟大家闲扯，他口口声声抱怨父亲死得冤枉，委屈，——不是为父亲死在日本人手里，而是为丧事办得简陋，不大体面。他言来语去，也表示出他并不负责，因为瑞宣既主持家务，又是洋鬼子脾气，不懂得争体面，而只懂把钱穿在肋条骨上。看见大哥和孙七进来，他嚷嚷得更厉害些，生怕大哥听不懂他意思。看瑞宣不理会他，他便特意又痛哭场，而后张罗着给亲友们买好烟好茶好酒，好象他跟钱有仇似。

四点半钟，天佑入殓。