，而端起碗来，不管有菜没有，便扒搂干净，嘴中嚼得很响，象鸭子吃东西那样。他不但不怨饭食太苦，而且反倒夸奖大嫂在这
困难
时候还能教大家吃上饭，好不容易！这
来，瑞宣和韵梅就更为
难，因老二客气原是为向兄嫂要点零钱，好买烟卷儿什。老大只好因此而多跑两趟当铺！
胖太太声没出，偷偷提个小包就回娘家。这使老二终日象失群鸡，东瞧瞧，西看看在满院子打转，不知如何是好。他本不想把失业这事实报告给老人们，现在他不能再闭着嘴，因为他需要老人们怜爱——和太太吵架之后，人们往往想起来父母。他可并没实话实说。他另编个故事。他晓得祁家文化与好莱坞恰恰相反：好莱坞以打人为英雄，祁家以挨打为贤孝。所以，他不敢说他打蓝东阳，而说蓝东阳打他，并且要继续打他。祖父与妈妈都十分同情他。祖父说："好！他打咱们，是他没理，
们绝不可以还手！"妈妈也说："他还要打，们就躲开他！"
"是呀！"老二很爱听妈妈话："所以不上学校去啦！赶紧另找点事作，不便再受他欺侮，也不便还手打他！是不是？"
他也没敢提出老三来，怕提起来就涉及分家问题。他正赋闲，必须吃家中饭，似乎不便提到分家。即使在这两天内，宪兵真为老三事来捉他，他也只好认命；反正他不愿意先出去挨饿。瑞宣本来有点怕到学校去，现在又很愿意去，为是躲开老二。老二胆小如鼠并不是使老大看不起他原因。老大知道，从个意义来讲，凡是在北平作顺民都是胆小，老二并不是特例。老二暂时失业也没使老大怎样难过；大家庭本来就是今天吃你，明天你吃种算不清账目组织，他不嫌老二白吃几天饭。可是，他讨厌老二毫不悔悟，而仍旧是那无聊。老大以为经过这点挫折，老二应该明白过来：东阳那样人是真正汉*坯子，早就不该和他亲近；在吃亏以后，就该立志永远不再和这类人来往。老二应该稍微关心点国事，即使没有舍身救国决心，也该有点国荣民荣，国辱民辱感觉，知道点羞耻。老二没有丝毫悔悟。因祖父，父母，兄嫂，都没好意思责备他，他倒觉得颇安逸，仿佛失业是种什新消遣，他享受大家怜悯。假若连胖太太也没申斥他，他或者还许留下胡子，和祖父样退休养老呢！瑞宣最不喜欢在新年时候，看到有些孩子戴起瓜皮帽头儿，穿上小马褂。他管他们叫做"无花果秧儿"。瑞丰就是，他以为，这种秧苗长大起来最好
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