扶她卧倒，他呆呆
看着她瘦小身躯。他不由想到：她不定什
时候就会死去，而死后还不知哪会儿就被人家掘出来！他是应当在这里守着她呢？还是应当象老三那样去和敌人决斗呢？他决定不
什。
"老大，你去吧！"妈妈闭着眼说，声音极微细。他轻轻走出来。
常二爷参观到厨房，看小顺儿妈那份忙劲儿，和青菜与猪肉之多，他忽然想起来："哟！明天是大哥生日！你看
记性有多好！"说完，他跑到院中，就在石榴盆附近给祁老人跪下："大哥，你受三个头吧！盼你再活十年二十年，硬
起话来。"你还得多分分心！"
"那用不着大哥你嘱咐！"常二爷拍着胸膛说："能尽心地方，决不能耍滑！说假话是狗养！要交代清楚，到不能尽心时候，大哥你可别
口咬定，说不够朋友！哼，这才叫做天下大乱，大变人心呢！"
"老二！你只管放心！看事做事；你尽到心，们全家感恩不尽！们也不能抱怨你！那是们祁家坟地！"祁老人气说完，小眼睛里窝着两颗泪。他真动心。假如不幸父母棺材真叫人家给掘出来，他辈子苦心与劳力岂不全都落空？父母骨头若随便被野狗叼走，他岂不是白活七十多岁，还有什脸再见人呢？
常二爷看见祁老人眼中泪，不敢再说别，而只好横打鼻梁负起责任："得啦，大哥！什也甭再说，就盼着老天爷不亏负咱们这些老实人吧！"说完，他背着手慢慢往院中走。（每逢他来到这里，他必定要把屋里院里全参观遍，倒好象是游览故宫博物院呢。）来到院中，他故意夸奖那些石榴，好使祁老人把眼泪收回去。祁老人也跟着来到院中，立刻喊瑞丰拿剪子来，给二爷剪下两个石榴，给孩子们带回去。瑞丰这才出来，向常二爷行礼打招呼。
"老二，不要动！"常二爷拦阻瑞丰去剪折石榴。"长在树上是个玩艺儿！带回家去，还不够孩子们吃三口呢！乡下孩子，老象饿疯似！"
"瑞丰你剪哪！"祁老人坚决说。"剪几个大！"这时候，天佑太太在屋里低声叫瑞宣："老大，你搀把儿，站不起来啦！"
瑞宣赶紧过去搀住她。"妈！怎啦？"
"老大！咱们作什孽，至于要掘咱们坟哪！"
瑞宣手碰着她，冰凉！他没有话可说，但是没法子不说些什："妈！不要紧！不要紧！哪能可巧就轮到咱们身上呢！不至于！不至于！"边说着，他边搀着她走，慢慢走到南屋去。"妈！喝口糖水吧？"
"不喝！躺会儿吧！"
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