"不，祁伯伯！"她说得那
坚决，哑涩
嗓子中居然出来
点尖锐声音。
"咱们过得多呀！钱太太！"
"不！
丈夫辈子不求人，不能在他不在家时候……"她没有能说完这句话，她要刚强，可是她也知道刚强代价是多大。她忽然改
话："祁伯伯！你看，默吟怎样呢？能够还活着吗？能够还回来吗？"
祁老人手颤起来。他没法回答她。想半天，他声音很低说："钱太太！咱们好不好去求求冠晓荷呢？"他不会说："解铃还是系铃人"，可是他口气与神情
很深眼看看大槐树，又看看蓝布包儿，好象在自家门前迷失路样子。祁老人向后转。钱太太右手拉起来点长袍——件极旧极长袍子，长得遮住脚面——似乎也要向后转。老人赶过去，叫声钱太太。钱太太不动，呆呆看着他。她脸上肌肉象是已经忘怎样表情，只有眼皮慢慢开闭。
"钱太太！"老人又叫声，而想不起别话来。
她也说不出话来；极度悲苦使她心中成块空白。
老人咽好几口气，才问出来："钱先生怎样？"
她微微低头，可是并没有哭出来；她泪仿佛已经早已用完。她很快转身，迈进门坎。老人也跟进去。在门洞中，她找到自己声音，种失掉言语音乐哑涩声音：
"什地方都问过，打听不到他在哪里！祁伯伯！是个终年不迈出这个门坎人，可是现在找遍九城！""大少爷呢？"
"快，快，快不行啦！父亲被捕，弟弟殉难，他正害病；病上加气，他已经三天没吃口东西，没说句话！祁伯伯，日本人要是用炮把城轰平，倒比这坑害人强啊！"说到这里，她头扬起来。眼中，代替眼泪，是团儿怒火；她不住眨眼，好象是被烟火烧炙着似。老人楞会儿。他很想帮她忙，但是事情都太大，他无从尽力。假若这些苦难落在别人身上，他会很简单判断："这都是命当如此！"可是，他不能拿这句话来判断眼前这回事，因为他确知道钱家人都是百十成好人，绝对不应该受这样折磨。
"现在，你要上哪儿去呢？"
她看看腋下蓝布包儿，脸上抽动下，而后又扬起头来，决心把害羞压服住："去当当！"紧跟着，她脸上露出极微，可是由极度用力而来，点笑意，象在浓云后努力透出点阳光。"哼！平日，连拿钱买东西都有点害怕，现在会也上当铺！"
祁老人得到可以帮忙机会："，还能借给你几块钱！"
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