大家都用眼盯住校长。校长又僵着身子立起来，用手摆弄着
管铅笔。他轻嗽
好几下，才说出话来："诸位老师们！据兄弟看，战事不会在短期间里结束。按理说，
们都应当离开北平。可是，中学和大学不同。大学会直接向教育部请示，们呢只能听教育局
命令。城陷之后教育局没人负责，们须自打主张。大学若接到命令，迁开北平，大学学生以年龄说，有跋涉长途能力，以籍贯说，各省人都有，可以听到消息便到指定地方集合。咱们学生，年纪既小，又百分之——"他又嗽两下，"之——可以说百分之九十是在城里住家。们带着他们走，走大道，有日本兵截堵，走小道，学生们能力不够。再说，学生家长们许他
扮更大点事去！两重老人都在这里，自己没法子走开，但是也并不以此就原谅自己！你想想看，日本人刀已放在咱们脖子上，你还能单看家中芝麻粒大事，而不往更大点事上多瞧眼吗？并不逼着你走，是教你先去多想想，往远处大处想想！"他气消点，脸上渐渐有红色。"请你原谅发脾气，老二！但是，你也应当知道，好话都是不大受听！好，你去吧！"他拿出老大哥气派来，命令弟弟出去，省得再继续争吵。
老二吃这个钉子，心中不平，暗中把老三偷走事去报告祖父与母亲，为讨点好。
妈妈得到消息，并没抱怨老大，也没敢吵嚷，只含着泪天没有吃什
。
祁老人表示出对老大不满意："单单快到生日，你教老三走！你等他给磕完头再走也好哇！"
小顺儿妈听到这话，眼珠转，对丈夫说："这就更非给他老人家作寿不可啦！将功折罪，别教二罪归呀！"
瑞宣决定给老人庆寿，只是酒菜要比往年俭省点。
这时候，学校当局们看上海战事既打得很好，而日本人又没派出教育负责人来，都想马上开学，好使教员与学生们都不至于精神涣散。瑞宣得到通知，到学校去开会。教员们没有到齐，因为已经有几位逃出北平。谈到别人逃亡，大家脸上都带出愧色。谁都有不能逃走理由，但是越说道那些理由越觉得惭愧。
校长来到。他是个五十多岁，极忠诚，极谨慎位办中等教育老手。大家坐好，开会。校长立起来，眼看着对面墙壁，足有三分钟没有说出话来。瑞宣低着头，说声："校长请坐吧！"校长象犯过错小学生似，慢慢坐下。
位年纪最轻教员，说出大家都要问而不好意思问话来：
"校长！们还在这儿作事，算不算汉*呢？"
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