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且，在心里，她不比任何人坏；或者，因为在江湖上走惯，她倒比般人更义气些。以个女人来说，她也不比任何女人更不贞节。虽然她十三岁就破身，二十二岁就已堕过两次胎，可是那并不是她自己罪恶。因此，大赤包越攻击她，她便越要抗辩，她觉得大赤包没有骂她资格。不幸，她抗辩，本来是为得到解，可是因为用诟骂形式来表达，便招来更多攻击与仇恨。她也就只好将错就错继续反攻。

今天，她责骂不仅是为她自己，而且是为她老家——辽宁。她不准知道自己是关外人不是，但是她记得在沈阳小河沿卖过艺，而且她言语也是那里。既无父母，她愿妥定有个老家，好教自己觉得不是无根浮萍。她知道日本人骗去她老家，也晓得日本人是怎样虐待着她乡亲，所以她深恨大赤包设尽方法想接近日本人。在全家里，她只和高第说得来。冠晓荷对她相当好，但是他爱她纯粹是宠爱玩弄，而毫无尊重意思。高第呢，既不得父母欢心，当然愿意有个朋友，所以对桐芳能平等相待，而桐芳也就对高第以诚相见。

桐芳叫骂大阵以后，高第过来劝住她。雷雨以后，多数是晴天；桐芳把怨气放尽，对高第特别亲热。两个人谈起心来。来二去，高第把自己点小秘密告诉桐芳，引起桐芳许多感慨。

"托生个女人，唉，就什也不用说！告诉你，大小姐，个女人就象个风筝。别看它花红柳绿，在半天空中摇摇摆摆，怪美，其实那根线儿是在人家手里呢！不服气，你要挣断那根线儿，好，你就头朝下，不是落在树上，就是挂在电线上，连尾巴带翅膀，全扯得稀烂，比什都难看！"牢骚阵，她把话拉回来："没见过西院里二爷。不过，要嫁人话，就嫁个老老实实人；不怕穷点，只要小两口儿能消消停停过日子就好！你甭忙，去帮你打听！这辈子算完，睁开眼，天底下没有个亲人！不错，有个丈夫；可是，又不算个丈夫！也就是心路宽，脸皮厚！要不然，早就扎在尿窝子里死啦！得啦，就盼着你有门子好亲事，也不枉咱们俩相好程子！"

高第短鼻子上纵起不少条儿笑纹。