"怎
办呢？"李四爷把声音放得极低："告诉你，巡长，
恨日本鬼子！"
巡长向四外打
眼："谁不恨他们！得，说点正经
：四大爷，你待会儿到祁家，钱家去告诉声，教他们把书什烧烧。日本人恨念书人！家里要是存着三m;主义或是洋文书，就更不得！想这条胡同里也就是他们两家有书，你去趟吧！不好去——"巡长看看自己制服。
李四爷点头答应。白巡长无精打彩向葫芦腰里走去。
四爷到钱家拍门，没人答应。他知道钱先生有点古怪脾气，又加上在这兵荒马乱时候不便惹人注意，所以等会儿就上祁家来。
祁老人诚意欢迎，使李四爷心中痛快点。为怕因祁老人提起陈谷子烂芝麻而忘正事，他开门见山说明来意。祁老人对书籍没有什好感，不过书籍都是钱买来，烧未免可惜。他打算教孙子们挑选下，把该烧卖给"打鼓儿"①好。
都……"
"太可惜！你看，大哥，数数，咱们国内象你这样受过高等教育，又有些本事人，可有多少？"
"没办法！"老大又叹口气，"只好你去尽忠，来尽孝！"
这时候，李四爷已立起来，轻轻和白巡长谈话。白巡长已有四十多岁，脸上剃得光光，看起来还很精神。他很会说话，遇到住户们打架拌嘴，他能面挖苦，面恫吓，而把大事化小，小事化无。因此，小羊圈带人们都怕他利口，而敬重他好心。
今天，白巡长可不十分精神。他深知道自己责任是怎样重大——没有巡警就没有治安可言。虽然他只是小羊圈这带巡长，可是他总觉得整个北平也多少是他。他爱北平，更自傲能作北平城内警官。可是，今天北平被日本人占据；从此他就得给日本人维持治安！论理说，北平既归外国人，就根本没有什治安可讲。但是，他还穿着那身制服，还是巡长！他不大明白自己是干什呢！"你看怎样呀？巡长！"李四爷问："他们能不能乱杀人呢？""简直不敢说什，四大爷！"白巡长语声很低。"仿佛是教人家给扣在大缸里啦，看不见天地！""咱们那多兵呢？都哪儿去啦？"
"那不行！"李四爷对老邻居安全是诚心关切着。"这两天不会有打鼓儿；就是有，他们也不
"都打仗来着！打不过人家呀！这年月，打仗不能专凭胆子大，身子棒啦！人家枪炮厉害，有飞机坦克！咱们……"
"那，北平城是丢铁？"
"大队坦克车刚过去，你难道没听见？"
"铁啦？"
"铁啦！"
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