“四哥！
告诉你，你可别对外人说呀！”
“和谁去说？对总统去说？人家管咱们拉洋车
臭事吗！”
屋中火烧红红，赵四把小棉袍脱下来，赤着背，露着铁铸臂膀；穿着
条条青筋。
“四哥！穿上衣服，万受
寒！”
“受寒？屋里光着，比雪地里飞跑把汗冻在背上舒服多！说你事！”赵四说完，两只大手拍着胸膛；又把右臂抡，从腋下挤出“瓜”声。
赵四与李应是老街坊；李应在他叔父未穷时候，也是住在城里。……
李应在家里住三天，也算过新年。先到姑母家，然后到龙树古家，都说些吉祥话。最后转到教会去找赵四。见赵四，不好意思不说句“新喜”！不是自己喜欢说，也不是赵四定要他说，只是他觉不说到底欠着些什
似。
“有什可喜？兄弟！”赵四张着大嘴笑把舌根喉孔都被看见，拉着李应手问李老人身体怎样。他不懂得什排场规矩，然而他有片真心。
这时候会里没有多少人，赵四把他屋里小火炉添满煤；放上把水壶，两个人开始闲谈。
赵四管比他年长叫哥哥，小叫兄弟。因为他既无子侄，又永远不肯受他人尊称，所以他也不称呼别人作叔，伯，或祖父。他记得西城沟沿住马六，在四十二岁时候，认个四十岁义父，那位先生后来娶马六第二个女儿作妾，于是马六由义子而升为老泰山。赵四每想起来，就替他们为难：设若马六女儿生下个小孩子，应当算马六孙呢，还是兄弟？若马六是个外国人，倒好办；不幸马六是中国人而必定把家庭辈数尊长弄清清楚楚，欲清楚而不得，则家庭纲纪弛矣！故赵四坚持“无辈数主义”，律以兄弟相称，并非仅免去称呼之繁歧，实有益于行为如马六者焉！
“有两件事：件是为自己，件是为姐姐！”李应慢慢说。
“知道小静儿，哼，不见她有几年！”赵四腋下又“瓜”响声。
“先说自己事！”李应脸红！“四哥！你知道
“兄弟！”这是赵四叫李应。“为什愁眉不展？”
“哼！”李应很酸苦笑笑。
“有心事？”
“四哥！你明白这个世界上没有可乐事！”
“好兄弟，别和四哥耍文理，四哥不懂！知道大饼十个铜元斤，你要没吃，分给你半斤，也吃半斤，这叫爱人。顺心块说笑；看着从心里不爱呢，少理他；看着所不象人呢，打，杀，这叫爱恶人；因为把恶人杀，省得他多作些恶事，也叫爱人！有什心事，告诉，也许有用！”
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