起宝玉
事来．贾政据实回奏．圣上称奇，旨意说，宝玉文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此．若在朝中，可以进用．他既不敢受圣朝爵位，便赏
个"文妙真人"道号．贾政又叩头谢恩而出．回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内话述遍，众人喜欢．贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明要搬过去．栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养。”贾政并不言语，隔半日，却吩咐番仰报天恩话．贾琏也趁便回说：“巧姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐始末，便说：“大老爷大太太作主就是．莫说村居不好，只要人家清白，孩子肯念书，能够上进．朝里那些官儿难道都是城里人
？"贾琏答应"是"，又说：“父亲有年纪，况且又有痰症根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主．"贾政道：“提起村居养静，甚合
意．只是受恩深重，尚未酬报耳。”贾政说毕进内．贾琏打发请刘姥姥来，应这件事．刘姥姥见王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛．正说着，丫头回道：“花自芳女人进来请安。”王夫人问几句话，花自芳女人将亲戚作媒，说是城南蒋家，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大几岁，并没有娶过，况且人物儿长是百里挑．王夫人听愿意，说道：“你去应，隔几日进来再接你妹子罢。”王夫人又命人打听，都说是好．王夫人便告诉宝钗，仍请薛姨妈细细告诉袭人．袭人悲伤不已，又不敢违命，心里想起宝玉那年到他家去，回来说死也不回去话，"如今太太硬作主张．若说守着，又叫人说不害臊，若是去，实不是心愿"，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念头想道：“若是死在这里，倒把太太好心弄坏．该死在家里才是．"于是，袭人含悲叩辞众人，那姐妹分手时自然更有番不忍说．袭人怀着必死心肠上车回去，见哥哥嫂子，也是哭泣，但只说不出来．那花自芳悉把蒋家娉礼送给他看，又把自己所办妆奁指给他瞧，说那是太太赏，那是置办．袭人此时更难开口，住两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害哥哥呢。”千思万想，左右为难，真是缕柔肠，几乎牵断，只得忍住．那日已是迎娶吉期，袭人本不是那种泼辣人，委委屈屈上轿而去，心里另想到那里再作打算．岂知过门，见那蒋家办事极其认真，全都按着正配规矩．进门，丫头仆妇都称奶奶．袭人此时欲要死在这里，
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