这两日工课忙就混忘,这时看见如此,才知道果然搬出。怔半天,因转念想:“不如还是和袭人厮混,再与黛玉相伴。只这两三个人,只怕还是同死同归。”想毕,仍往潇湘馆来。偏黛玉还未回来。正在不知所之,忽见王夫人丫头进来找他,说:“老爷回来,找你呢。又得好题目。快走,快走。”宝玉听,只得跟出来。到王夫人屋里,他父亲已出去,王夫人命人送宝玉至书房里。
彼时贾政正与众幕友们谈论寻书之胜。又说:“临散时,忽谈及事,最是千古佳谈,‘风流隽逸,忠义感慨’,八字皆备。倒是个好题目,大家要做首挽词。”众幕宾听,都请教:“系何等妙事?”贾政乃道:“当日曾有位王爵,封曰恒王,出镇青州。这恒王最喜女色,且公馀好武,因选许多美女,日习武事,令众美女学习战攻斗伐之事。内中有个姓林行四,姿色既佳,且武艺更精,皆呼为林四娘。恒王最得意,遂超拔林四娘统辖诸姬,又呼为姽婳将军。”众清客都称:“妙极神奇。竟以‘姽婳’下加‘将军’二字,反更觉妩媚风流,真绝世奇文也。想这恒王也是千古第风流人物。”贾政笑道:“这话自然如此。但更有可奇可叹之事。”众清客都惊问道:“不知底下有何等奇事?”贾政道:“谁知次年,便有‘黄巾’‘赤眉’干流贼馀党复又乌合,抢掠山左带。恒王意为犬羊之辈,不足大举,因轻骑进剿。不意贼众诡谲,两战不胜,恒王遂被众贼所戮。于是青州城内文武*员,各各皆谓:‘王尚不胜,你何为?’遂将有献城之举。林四娘得闻凶信,遂聚集众女将,发令说道:‘你皆向蒙王恩,戴天履地,不能报其万。今王既殒身国患,意亦当殒身于下。尔等有愿随着,即同前往,不愿者亦早自散去。’众女将听他这样,都齐说:‘愿意!’于是林四娘带领众人,连夜出城,直杀至贼营。里头众贼不防,也被斩杀几个首贼。后来大家见是不过几个女人,料不能济事,遂回戈倒兵,奋力阵,把林四娘等个不曾留下,倒作成这林四娘片忠心之志。后来报至都中,天子百官,无不叹息。想其朝中自然又有人去剿灭,天兵到,化为乌有,不必深论。只就林四娘节,众位听,可羡不可羡?”众幕友都叹道:“实在可羡可奇!实是个妙题,原该大家挽挽才是。”说着,早有人取笔砚,按贾政口中之言,稍加改易几个字,便成篇短序,递给贾政看。贾政道:“不过如此。他们那里已有原序。昨日内又奉恩旨:着察核前代以来应加褒奖而遗落未经奏请各项人
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