便将路上相遇湘莲
事说
出来，又将鸳鸯剑取出，递与三姐．三姐看时，上面龙吞夔护，珠宝晶荧，将靶掣，里面却是两把合体
．把上面錾着"鸳"字，把上面錾着"鸯"字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水般．三姐喜出望外，连忙收，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠．贾琏住两天，回去复父命，回家合宅相见．那时凤姐已大愈，出来理事行走．贾琏又将此事告诉贾珍．贾珍因近日又遇新友，将这事丢过，不在心上，任凭贾琏裁夺，只怕贾琏独力不加，少不得又给他三十两银子．贾琏拿来交与二姐预备妆奁．谁知八月内湘莲方进京，先来拜见薛姨妈，又遇见薛蝌，方知薛蟠不惯风霜，不服水土，进京时便病倒在家，请医调治．听见湘莲来，请入卧室相见．薛姨妈也不念旧事，只感新恩，母子们十分称谢．又说起亲事节，凡应东西皆已妥当，只等择日．柳湘莲也感激不尽．次日又来见宝玉，二人相会，如鱼得水．湘莲因问贾莲偷娶二房之事，宝玉笑道：“
听见茗烟干人说，却未见，也不敢多管．又听见茗烟说，琏二哥哥着实问你，不知有何话说？"湘莲就将路上所有之事概告诉宝玉，宝玉笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”湘莲道：“既是这样，他那里少人物，如何只想到．况且又素日不甚和他厚，也关切不至此．路上工夫忙忙就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成．自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定．所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”宝玉道：“你原是个精细人，如何既许定礼又疑惑起来？你原说只要个绝色，如今既得个绝色便罢．何必再疑？"湘莲道：“你既不知他娶，如何又知是绝色？"宝玉道：“他是珍大嫂子继母带来两位小姨．在那里和他们混个月，怎
不知？真真对尤物，他又姓尤。”湘莲听，跌足道：“这事不好，断乎做不得．你们东府里除那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净．不做这剩忘八。”宝玉听说，红脸．湘莲自惭失言，连忙作揖说：“该死胡说．你好歹告诉，他品行如何？"宝玉笑道：“你既深知，又来问作甚？连也未必干净．"湘莲笑道：“原是自己时忘情，好歹别多心。”宝玉笑道：“何必再提，这倒是有心。”湘莲作揖告辞出来，若去找薛蟠，则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼．主意已定，便径来找贾琏．贾琏正在新房中，闻得湘莲来，喜之
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