司马迁见不能再拖延，只得带
卫真，去石渠阁查阅古时天象记录。
到石渠阁，仍是书监段建接引进去，打开金柜，找到周秦天象簿记，卫真
搬运到案上，司马迁卷卷细查，查遍，也未找到相似记载，司马迁犯起难来。
卫真见段建离开，便小声说：“找不到记载更好。无可查证，正好随意编纂。皇上崇信鬼神，爱听吉言，就编几句好话，他听欢心，主公也交差事，岂不皆大欢喜？”
司马迁却摇头道：“不好。”但上司催逼紧迫，要交差事，没奈何，只得提起笔，依照物理，勉强应付几句，关于福祸，却只字不肯提及。
卫真在边读，劝道
透，路秋夜风凉，小童冻得不住打颤。硃安世去洞外捡些柴火，又用树枝密密封住洞口，以挡火光，然后点着柴火，叫小童脱下衣服，自己也脱，都搭在火边晾烤。又在地下铺好皮毡，从囊中取出件长袍，两人躺下盖好，困乏睡去。
成信又硬着头皮前去回报：“七星河南口城墙下果然有条秘道，卑职出城门到护城河对岸去查看，见岸边有滩水迹和串脚印，便带人去追，不过……”
减宣骂道：“蠢！蠢！蠢！河底秘道人能过，马不能过，汗血马定还在城里，不许开城门，继续在城里细搜，何时搜到何时再开！”
杜周却想：那硃安世冒死盗马，定难轻弃。他要带马出城，只有从城门出。贼人藏匿隐秘，搜夜，都不见踪影，再搜也未必找得到。与其徒劳费力搜寻，不如诱其自出。便道：“不必，打开城门。”
减宣愣，但略想，随即明白：“大人高见！那盗马贼就算逃走，定还会回来设法取马，还得从城门出去，汗血马身形特异，再做伪装，也不难辨认。”
于是他下令撤回城中搜捕人马，打开城门，守卫只照平时安排，只严查出城之马。又挑百名精于识马
士卒，扮作平民，在出城要道暗查，城门外暗伏人手，以作堵截。
太常遣信使又来催问“天雨白毛”之事。
当今天子崇信鬼神、愈老愈甚。前日天雨白毛，急命太常查究天意，太常吩咐司马迁呈报。司马迁向不喜这些灾异之论，尤其遍读古史，见善者穷困寿夭、恶徒富贵善终，比比皆是，不可胜数。何曾见天道，哪里有赏罚？因此，每逢受命解说灾异征兆，总是拖延迟怠，常遭太常斥责。
此事太常已经催过两次，信使进门就冷沉着脸，听说仍未完成，辞色更加不堪，司马迁只得躬身赔罪，说此事离奇，仓促难以查明，需要参研古往记录。
信使冷冷丢下句话转身就走：“日落之前，还见不到呈报，休怪太常大人无情！”
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