“也好。”
硃安世起身，引着老人和小童上楼，进到客房，关
门。
“你要
送什
东西？”
“这孩子。”
硃安世更是诧异，低头向童子望去，童子也正望向他，脸虽困倦，却眼睛黑亮，目光如冰，像是要将他看穿。盯得硃安世有些不自在，便扭过头，又问：“送到哪里？”
半是汉地客商，小半是西域商贩。案上樽盂杯箸、羔豚鸡鱼，席间胡语汉音、大呼小叫。只有靠门侧
张食案还空着，硃安世便过去坐下，要壶酒、二斤狗肉，边吃边饮，边暗暗算计：他清晨离开长安，午时赶到这里，睡两个时辰，若是杜周亲自追查，再过两个时辰，追兵大致就该到。
很快，壶酒喝尽，他欲开口再要，想想，还是忍住，只吩咐店家备些胡饼、干肉包好，放在手边，预备带走。又要碗麦饭，蘸着豉酱，吃剩下
狗肉。不时望着门外，等约定之人。
不久，客店门外走进位老人，牵着个小童。
老人来到门边，先打眼向里张望，眼看见硃安世，便脱麻履[汉代居室内铺席，席地而坐，进屋普遍脱鞋穿袜。]，又弯腰帮小童脱掉鞋子，牵着小童走进来。店主上前招呼，老人像没听见，径直走到硃安世面前，弯腰低声问道：“请问可是硃先生？”
硃安世听他汉话里杂着羌音，抬眼打量：老人头戴旧葛帻，身着破葛袍，手提着个小包袱，手紧紧牵着身边小童，神色警惕。小童约七、八岁，发辫散乱，衣裳脏烂，神色困倦。两人布袜都已磨破，露出脚趾，满是尘垢，看得出长途奔波、路劳顿。
“京城，御史大夫[御史大夫：官名。《汉书·百官公卿表》谓‘副丞相’。秦代始置，负责监察百官，代皇帝起草诏命、接受百官奏事，管理国家重要图册典籍等。与丞相、太尉合称三公，官秩为中二千石。]兒宽[兒（er）宽：西汉名臣，官至御史大夫，卒于太初二年（前103年）。生平参见
见他们满脸尘灰、衣衫敝旧，硃安世有些诧异：日前受故人之托，顺路接这件差事，说是付重金送样东西。所以二百里犯险赶过来，看老人这副穷寒模样，应该不是事主，但为何又能说出自己姓？他点点头：“是，你是？”
店主跟过来，又招呼老人，老人照旧像没听见，又小心问道：“这里说话不便，可否找个僻静处？”
店主听见，识趣走开。硃安世又问：“是你找送东西？”
老人回头环顾店里，偷偷指指手中包袱，低声道：“酬金已经带来，还有些事要交代，请先生移步店外说话。”
硃安世越发纳闷，但还是站起身：“那就去楼上。”
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