瓣儿越发起疑：“你们可有钥匙？”
“没有。化主
直随身带着。”
瓣儿忙转头望向巡照：“
们得把这门撬开！”
巡照愕然惊望向她。瓣儿却顾不得解释，忙扫视院子，见墙边有把铁铲，过去抓起来，便去砸那门锁。她没有多少气力，十几下之后，便软
手，却只在门板上砍出几道浅痕。
巡照这时似乎也明白什
，从瓣儿手里要过铁铲，走到窗边，朝窗闩
位置用力砍砸。她瞧着清瘦，气力却大。不过
“没有，们忙去给化主舀水洗脸。舀水端过来，清月拿帕子，化主叫们进去，指着桌上两个匣子，叫们送去给方丈、宫监及各位执事，并仔细交代各处送几块。”
“两个匣子里，素糕可是满？”
“没有，都各盛半，上下垫厚油纸。”
“你们送回来，化主在哪里？”
“就在房里坐着。那时前头正巧敲响饭钟，们忙要去斋堂给化主端饭菜，化主说她不饿，歇会儿还要出宫去，叫们自己去吃。们吃过饭回来时，化主已经走。”
凡事太速则误，缓则滞，惟须酌中。
——宋真宗•赵恒
、素糕
瓣儿随着那位年轻巡照，穿过花园间碎石路，走向瑶华宫南墙边那排院落。
那位化主名叫邓清荷，住在最左边那座院子。到院门前，瓣儿回头望，这里离那丛芍药只有几十步远。贴着墙直直过去，则更近。
瓣儿忙转头问巡照：“饭时各院人都要去斋堂？”
巡照面色已然不快，但仍点点头。
瓣儿心头顿时亮：那对手臂应该正是化主带进来。两只匣子，只盛满素糕，另只则装两只手臂。进屋后，她取出手臂藏好，将另只匣子里素糕分半过来，而后让两个女童去分送诸人，以作掩饰。藏埋手臂也并非在深夜，而是趁敲钟吃饭，众人都赶去斋堂之时。
线头虽然理顺，瓣儿却隐隐觉得此事恐怕还藏些什，她见中间那正房门挂着锁，又问女道童：“这房门是谁锁？”
“锁。化主不在时，门必须锁好，不许们进去。”
院子里头条巷道，又分隔成四个月门小院。那巡照走向右手边第个小院，里头传来女孩儿嬉笑声，进去瞧，两个十二三岁女道童正在争扯张帕子。巡照面色顿时冷沉，两个女道童则顿时惊住，小脸儿尽都煞白。瓣儿瞧着不忍，却不好说什。
“你问吧。”巡照并没有看瓣儿。
“化主那天回来时，你们两个在哪里？”瓣儿放柔声气。
“就在这院里……”高些女道童小心回答。
“化主进来后，立即将两个匣子给你们？”
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