于天，亲自催督，才终于造成明堂。但此明堂只存续四十多年，大唐衰落后，再无人拟造。
大宋开国后，太祖、太宗、真宗都无暇顾及，仁宗时虽曾议建，却因诸多异议，未能得施。后经英宗、神宗、哲宗三朝，直至当今官家登基，为崇奉古礼、彰显神圣、供奉九鼎，命蔡京为明堂使，每日役工数万，大修明堂。
那时李度才二十出头，却被命为枓栱大作头。张用也才和他初识不久，有天缠着李度，跟他进宫去瞧。工匠在上头架枓木，他们两个在下头瞧望，见那窗格雕得古奥又新鲜，不由得分神去看。不料顶上工匠失手，
块枓木掉
下来，正落向李度头顶。张用眼尖，手里却正在剥榛子吃，便脚将李度踹到旁，那枓木砸到李度脚边，李度却浑然不觉，双眼仍盯着那窗格，慢悠悠说：“这恐怕是从西周铜鼎上头
垂鳞纹化来……”
念及旧事，张用想，李度不知是何等死法，唯愿他死时也正在瞧门窗或栏杆。不过，那院中房屋工艺极寻常，无甚可观之处。或者，他心里仍在构画艮岳楼阁。无论何等死法，他恐怕都不会惊慌。
朱克柔呢？她从没经过这等凶境，不过以她之性情，恐怕也不会惊慌啼哭。她会关上门在屋中静待，若有人破门而入，她恐怕不会叫那些男人近身，死也得自家做主。只是，那屋中没有丝毫凌乱或血迹，张用又特意去楼下查看过那后窗地面，也没发现坠楼痕迹。莫非是所有人都死后，她独自安然离开？张用不由得笑起来，无论生死，她都不会失那清冷自傲。生而为人，能活到这般地步才好。
走十几里后，腿脚酸痛之极，他却不愿停下来歇息，只想看这具肉身能累到何等地步。拖着伤腿，咬牙又挨十几里，终于走到家门前时，他却仍没倒下。他有些失望，想继续再走，可才转身，便倒下去。临昏迷前，他最后丝神志觉到，自己如小粒盐，投进片黑茫茫海水中。这便是死？他不由得笑笑。
等他醒来，眼先看到两张脸——犄角儿和阿念。
犄角儿满眼忧切，眼角沾点眼屎。阿念则戴着顶帷帽，脸被红纱遮住，只见目光溜溜闪动，却看不清面目。
张用想动动身子，手脚却都成死肉般，丝毫不听使唤。只有嘴皮还能动，他笑笑：“你们这是要私奔？”
“张姑爷也有短智时节——”阿念隔着红纱捂嘴笑起来，“有张姑爷那十两金子，还有那些铜，
爹娘比雷公电婆还快性，口便答应犄角儿家亲事。那媒嫂才出门，他们又马上雇驴子，火闪般，去退胡家媒人礼。如今们已定亲，哪里还要私
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