银器章从秘阁盗得守令图，又巧借工部之名，召集十六巧绘制天下工艺地图。完成之后，他杀死工部那个宣主簿，以窃国之罪恐吓十六巧，用飞楼之计，让他们遁形隐迹。只是，要掳走这
多人，
路必定难躲官府追缉。因此，他并没有立即远逃，而是先让十六巧藏身在这僻静庄院里，等待风声消停后，再设法带走。
十六巧初来这里时，院门应该并没有上锁，他们尚能在庄院里走动。可十六巧尽都是聪极之人，他们虽被银器章时瞒骗过，来这里后，静心细想，自然会起疑。旦生疑，便不愿再被银器章拘困，定会暗中商议同逃走。银器章何等警觉，哪能轻易叫他们离开？便将十六巧锁在这后院中，后门开
那道铁皮小窗，自然是用来递送饭食。那铁皮小窗边沿处崭新闪亮，装好不超过十天。
十六巧由此变作囚犯，恐怕才真正识破银器章真面目。但凶杀也由此而起。
十六巧个个都是当世名匠，行当又彼此不同，平日虽无仇隙，却大多并不亲熟。若在顺境之中，倒也能相安无事。但同被囚于这小院之中，彼此心意势必难于致。
有人抗
笑不出来。
凶手是什人？银器章？不会。
银器章花那许多工夫，才将十六巧诱藏到这里，何必又下这毒手？就算他察觉行踪泄露，不得不杀人灭口，只须派几个凶徒杀进来，或在饭食里下毒，何必费力用这许多花样去杀？为毁尸灭迹，他也该把火将这院子烧。可如今，具尸首都不见，这后院不但没烧，反倒前后门上锁。何必多此举？
他有些乏，又渴饿起来。想起旁边间房里还剩有大半瓶酒，便进去拿出来，坐到小楼前
台阶上，从怀里取出昨夜吃剩半块干饼。先喝口酒，酒已经酸，他却浑不介意，边啃饼，边吃酒，边细想银器章锁这后院门缘由。
上锁，是怕外人进去。可他已经弃这整座庄院，恐怕也不敢再回来，上把锁哪里防得住外人进入？人看到空院上锁，反倒好奇生疑。二是怕里头人出来，但这后院空无人，更加不必。
张用想阵，忽然笑起来，银器章既不是怕外人进去，也不是怕里头人出来，只单单缘于怕。
让他怕，是这院里发生之事——他没有料到竟会发生这场凶杀，且如此惨烈。即便尸首已被抬走，这院子仍叫他惊悸不已。匆忙逃走之前，特意将这后院锁上，似是要关住厉鬼阴魂般。正如人见箱子里有可怕之物，不由自主便会立即将箱盖扣上。
那，院中这场凶杀究竟因何而起？凶手又是谁？
凶手并非外人，而是这院中之人。
凶手也并非人，而是多个人。
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