手，先用芝麻、香油、蜂蜜、香料调好
碗油酥酱，又舀
几瓢精麦粉，和上水，团揉得筋滑，用杖子擀作长条，对叠几十道。而后将油酥酱抹在面上，再对叠几道，才团碾成饼，边沿撮捻出圈花纹。饼底抹上些水，张张贴在大铁锅内。燃起木炭，将那口锅小心翻转过来，倒扣于火上，焖烤起来。等听得锅内响起嗞嗞脆裂之声，便翻转铁锅，饼面烤得酥黄，便是熟。其他厨师也已烧制好抹猪肉，又配碗鱼汤、几样清鲜小菜。那殿值官叫随行小黄门用食盒盛放好，提着走。刘西直搓着手，瞧着他们走远，心里上上下下起伏难安。
他没料到，第二天那殿值官径直寻见他：“
已吩咐御厨房另选个人管领菜蔬，你跟走，往后听差使。”他听，欢喜无比，不住搓着手，头顶那点亮光猛然大开，天光如瀑水般泻下来。
他跟着去才知晓，那殿值官名叫朱显，只在后头厨房照管杨戬饮食。饭食备办好，自有宫人黄门来端取，朱显也难得面见杨戬。刘西去那里，只听朱显吩咐，去宫外采买菜蔬鱼肉，更是绝难靠近杨戬。即便如此，已比在御厨房要松快许多，太傅院中
人，即便是小黄门，宫里人人都要敬让几分。又佩铜符，时时能去宫外行走。到宫外，他才觉着自己能舒心呼气，畅快行路。人人见他，都有些畏怯。十八年苦熬，总算得些当年盼尊贵。
他在边远远见过许多回杨戬，杨戬比当年越发温熟从容。他时时忍不住回想当年初见时杨戬那温温笑，更时常搓着手暗念，不知自己这辈子能否如杨戬那般真正尊贵回。
杨戬每年清明都去孝严寺祭拜父母，并在那里用斋饭。前年，朱显也带着他跟去，到厨房监看那些僧人置办斋饭。那寺里个叫圆照年轻僧人凑过来跟他攀话，他直暗学杨戬那般不骄不傲、从容和善，因此对圆照也温温和和，却没想到圆照竟给他带来次节运。
去年，刘西出宫采买菜蔬，圆照竟迎上来，取出张旧纸，求托他桩事。他听后，心里暗喜。圆照拿那张田契竟是杨戬父亲旧物，如今虽已无用，却毕竟可做留念。若是献给杨戬，能得赏声赞也好。圆照又求他向太傅求恩，任命自己师父做住持，他自然没有这本事，但这样区区个小和尚，诓诓又能如何？于是，他满口答应，接过那张田契欢喜回宫。
回到后头厨房，他却犯起难来，自己这位阶，哪里能去面见太傅？思谋许久，他才想到，恐怕只能经由殿值朱显才成。只是朱显行事极专断，这功劳恐怕会被他独占去。再想，朱显是自己上司，即便被他独占，他也会
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