“那天是私下打问，今天
来是公干。这事已在开封府录
案簿，你还是好生对答，莫要隐瞒，否则连你也牵扯进去——”范大牙板起脸唬唬，见老妇有畏色，才开口问道，“正午之前，那车子先已停
外，更生出
分敬意。
今天早上，他仍早早起来，赶到那个空院。吴扁嘴还没有来，他便独自在院子里慢慢走看。走到院墙
西南角时，发觉那里有片土比四周略松些，他蹲下身子，仔细看看。太阳光正照到这里，泥土中似乎有点闪亮，他用手指拨开泥土，是片捻银线缎子。他扯扯，却扯不动，用力拽，才拽起来些，底下仍坠着，似乎有大片。他越发好奇，用双手起攥紧，狠力又拽，终于又拽出截。样东西跟着也被带出来：只手。
范大牙和牛慕穿过甘家面馆后门，走到后面巷子。
这条巷子很窄，辆厢车勉强能过，朝东通到虹桥北街，朝西则是进城方向。熊七娘说宁妆花和她丈夫尸首搬上那厢车后，去西边。范大牙便向西走去，曲曲拐拐穿出小巷，迎面行垂柳、道河水和带城墙，是护龙河，往南是东水门，往北是新宋门。范大牙左右望望，心里暗自犯难，辆寻常厢车，不论往南，还是往北，只要进城，就再难查找。
牛慕在旁说：“和范先生约好，往北边，他往南边，各自分头沿路打问。原先打问乘轿子和辆运棺木太平车，倒还有人留意。单单辆厢车，根本没有个人记得，奔波两三天，毫无所获。鱼入汪洋，如何寻得见？”
“这后街邻居都问过？”
“前后几家都挨着问过，都不曾留意。”
“再去问道。”范大牙自知心思迟钝，难如那些聪明人般想出些巧主意，唯有用笨法子，以勤补拙。而且，他渐渐发觉，这世上之事，大半其实都无法取巧。比如吃饭、行路，总得口口吃、步步行，口便是口，步便是步，再巧也绕不过去，差别只在快慢，而且快并非全然好，慢也并非全为坏。草倒是长得轻快，可哪里及得上笨生慢长大树？他想这该是上天公道之处，否则赢全是巧快人，笨慢全没活路。
他又回到巷子里，先去敲甘家面馆后街对门。半晌，门开，是个老妇，穿着旧布衫裙，牵着个三四岁大孩童，孩童手里捏着颗红盐荔枝，嘴里含着颗，嘴唇被红汁染得鲜红。
那老妇先看眼范大牙，接着又望向牛慕，顿时撇起嘴：“又是为那车子事？上回不是说过？那天正午，河岸边呼呼嚷嚷，赶紧牵着孙儿瞧去，啥妇人汉子，半眼都没瞧见。”
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