其中
个喘着气说：“整个升庆坊船户总共有八十七家，这种小船共有三十二只，那三十二家
们两个都问遍
，并没有谁家不见船和人。”
“嗯……”杜坊正转头望向程门板。
程门板心里失望，却未流露，略想想：“你找人写二三十张告示，贴到远近路口，看看有没有人知道这家人
身份。知情者奖……奖百文钱。”
“这就去找书手写，让他们赶紧去贴。”
坊正带着岸上那些人快步离开，岸边只剩程门板人独对那只焦船。他做事向最怕等，这时却不得不等，像是被捆吊在半空般，不由得躁闷起来。这些年来为不等，自己事事都咬牙尽力，可总有些力不从心。尤其那些最要紧事，似乎都做不得主，且大多等也等不来如
自古及今，弈者无同局。
——《棋经》
程门板望着那只焦船残躯，默默思忖。
这船看着是只小客船，中间船舱最多能容八人挤坐。舱里靠两侧壁板，原先应该搭两根长条木凳，烧得只剩几截焦黑凳腿，水渍中还浮着几片未烧尽黄绸，应该是坐垫余烬。舱中间条矮腿长方木桌，也已只剩几根焦木，几只熏黑瓷碗散落其间。
舱门外船尾板上架着只小风炉，炉上口铁锅，炉边只铁壶，都已经被烟熏得乌黑，不知火是不是从这里燃起。程门板探头过去仔细查看，炉子周边那片艄板浸着水，虽也烧黑，烧痕却并不比他处更重。他又细看其他部位，船舱、前船板都没瞧见烧得格外重地方，找不出火源在哪里。似乎这船是通体起燃着。为何会是此等燃法？
他又凑近细看那五具焦首：两个妇人和孩童在右舷那边，年轻女子身形纤瘦，头向船头、背靠壁板蜷伏；老妇人有些矮胖，仰躺在右壁板边，头向船尾。幼童瞧着只有两三岁大，仰躺在两个妇人脚中间。两个男子则靠着左舷这边，年轻男子中等身材，头向船头，面朝壁板侧躺；老年男子身形高大魁梧，头向船尾趴伏。
五人同在这船舱里，瞧着似是家人。不过，船不像房屋，着火，其实容易扑救，也容易逃生。难道是在睡梦中先被烟熏呛昏迷？
至于那个壮年男子，衣服完好，显然是火灭后才死，他蜷伏在年轻男女中间，面朝那年轻女子。他是如何死？为何而死？
这船船舱最多只能挤坐八人，自然并非远途客船，应该是在这五丈河上载客游船，或者只是自家打鱼载货船。这带船户都有户籍可查，得先查明这五人身份，才好往下查。
程门板正在低头寻思，忽听到岸上有人大声唤坊正。回头瞧，是两个年轻村夫，两人快步走到坊正跟前。
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