随后钻进
船篷，是桑五娘。游大奇睁着眼看她进来，却连转眼睛
气力都没有，只呆呆望着她。桑五娘只瞧他
眼，眼中也毫无生气，随即背转身，费力坐倒在斜对面长凳上，垂着头，肩膀靠在船篷上。夕阳斜照进船篷里，桑五娘背影瞧着极疲累。
游大奇直呆呆望着她，心里空荡荡得像个破口袋。船篷里也片空寂，只有水拍船舷声、船身轻摇吱嘎声，以及岸上时有时无人声、车声、牛声。
半晌，桑五娘忽然埋下身子，用手蒙住脸，哭起来。游大奇看着、听着，却木然无感。然而，桑五娘那哭声像是股潮水，向他冲过来，拍打岩石般，不断拍打他心。他忽然想起当年在钱塘江边看潮水，个巨浪卷过来，将他们群站在岸边人全部冲倒，他身边有个妇人抱着个幼儿，那幼儿随即被卷进潮水中。他想都没想，便爬起来扑进水中，在巨浪中奋力抓到那幼儿，又转身拼力游回去，爬上石岸。那妇人赶过来，把抱过自己孩子，哭着向他连声道谢。
想起那妇人悲喜感极泪眼，他心里忽然松动下，
虽从没尽过本分，至少还做过这样件被人感激事。这个念头像是线亮光，顿时将他照醒。他望着仍在抽泣桑五娘，心想，往后自己恐怕没有什
可活之路，但这妇人救，至少也该回报于她，替她做些有益之事。
于是，他费力张开嘴，从喉咙里发出阵喑哑之声：“大嫂，你莫哭，帮你寻你儿子。”
石守威刚走到街角，就看见个浑身艳紫俏丽女子从红绣院走出来，昂首快步过街，向剑舞坊走去，后面紧紧跟着丫头和仆妇。仔细瞧，竟是邓紫玉。
巧！他忙快步赶过去。他是殿前司旗头，只是个低阶节级，月俸千五百文，军粮二石五，他只吃得六七斗，余粮都拿去卖，差不多能得四贯钱，这样个月就有五贯多钱。除去日用开销，再吃吃酒、赌赌钱，个月便剩不下几文钱。如今已过月半，余钱不到两贯。幸而三月初金明池争标，他们龙标班拔头筹、夺得银碗，每人不但得御赐两匹锦、十两银，殿前司又各奖匹锦、五贯钱。那三匹锦前两天他托人拿去卖，还没得着钱。十两银和五贯钱，他为求爽快，在赌桌上连输两回，如今只剩四贯钱。
路上他都在犹豫，要见邓紫玉，哪怕只吃杯茶，也得十两银子。以往他都是和朋友们起凑份子，今天自己独个儿来，虽说和邓紫玉有过半天师徒名分，但这行院里情分，如同沙地上水，说没就没。邓紫玉旦不认他，身上这四贯钱，只够在她门边蹭蹭。幸
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