个是年轻小厮，头上顶着个竹箩，是走街卖香药花朵
窦猴儿；另个是个三十来岁力夫。
“那会儿你们在哪里？”颜圆问。
窦猴儿眼珠子闪着亮，抢先说：“那时
正在店外头，刚巧探着头朝里吆喝，看有没有买主。雷老爹坐在最里头，又戴
顶黑布巾，里头有些暗，开始都没瞧见他。叫圈，见没人买，正要扭头走开，眼前晃，觉着雷老爹头忽然冒起烟来。接着里头这位军爷叫嚷起来，再看时，雷老爹从头到脚全变成灰。”
那个力夫接着讲道：“叫华四十八，那会儿是要去北街寻个人，刚好经过这店，听到里头有人叫嚷，忍不住扭头踮脚望进来，结果就瞧见那个人浑身冒着烟，从头到身子，香灰般塌下去，险些吓死。”
颜圆听他们个个讲述，都神色激奋，眼闪惊异，不像是在说谎。而且这些人大多互不相识，偶然凑到这里，这
短时间，又没有商议，不可能说出同个谎话。但个活人怎会忽然冒烟化成灰？
上又显出惊恐。
“方虞候叫，赶忙扭头去看，别说头皮，连心都要从腔子里蹦出来。雷老汉先是脑袋，接着脖颈、肩膀、身子……挨次燃着般，呼呼地就化成黑灰……”李十三大声接过去。
“当时是背对着坐，等扭过身去看时，哪里还有雷老汉？根本就是根庙里烧粗香——”周千也忙讲起来，“只是燃得飞快，才转眼，忽然就塌下来，散落到地上。”
“还有人看见没有？”颜圆向店里其他围观人问道。
“有——”几个人争着讲起来。
这几个月京城怪事异象不断，但颜圆都是道听途说，从没亲验过。这回总算亲身遭遇件，颜圆面上没流露，心里却暗暗欢喜。他向自负于心思缜密，最爱探究繁难疑窦，好不容易碰到这桩怪事，得用心勘查勘查，看看其中究竟藏些什古怪玄机。
他略想想，问那店主：“当时和雷老汉同桌吃酒那人是谁？”
“是您父亲
“听到叫声，望过来时，那人到腰那里都已经化成灰。”
“等看见时，只剩摊灰。”
“坐在这边，离得最近，又没遮挡，全都瞧得真真。那老汉脑袋先燃起来，那时还能看出眉眼鼻子来，不过眨眼就成灰。”
颜圆数下，当时共有九个客人在店里，加上店主白老味、两个伙计陆十和陈顺，总共十二个人目睹这桩异事。他让曾小羊将那些客人名址都记录下来，其中六个是汴京本地人，三个是外路州来客商。
刚问完，伙计陆十又从店外带进来两个人：“他们两个也瞧见。”
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