“几天不见，你们三个去哪里赶趁大买卖
？”
“哪里有什
大买卖？只得
对大嘴儿。”
“大嘴儿？”
“吃土灰
嘴——”皮二扶着黄胖肩，抬腿弯脚，露出鞋底，底上磨出个大洞，“就是这张大嘴。你家老大人这走，把咱们饭碗也起端走。
跑这几天，鞋底磨出这两张嘴，吃饱尘土，却半文钱都没捞着。”
“们两个也是。”黄胖叹气道，管杆儿在旁也苦着脸点头。
以有时之财，有限之力，以给无穷之费，若不为制，所谓积之涓涓而泄之浩浩，如之何使斯民不贫且滥也？
——王安石
清明那天正午，孙献正在香染街口。
孙献今年二十六岁，身材清瘦，下巴和鼻子都有些尖，脸上始终挂着些笑。他自小读不进书，就跟着人学商贩交易。他父亲是左藏库总库监孙执信，左藏库每天运进运出钱货极多，时常需要雇募人力搬运，他便借着这个便利，把这个活儿揽下来，和几个牙人起赚些轻省钱。
可是，上个月月末，户部人去左藏库领取俸钱，整库十万贯铜钱忽然飞上天去，不知下落。这事上报后，丞相王黼才升任不久，怕官家着气，便将事情压住，不许外传。孙献父亲孙执信却被革职，贬逐到雷州。
“有桩事，你们愿不愿意做？”
“只要有钱，吃屎也肯！”三人睁大眼，起点头。
“这里不好说话，咱们去城外找个茶肆坐着说。”
孙献引着三人出东水门，来到龙柳茶坊，进去选个角落安静处坐下，要四碗茶、碟清明麦糕。伙计却说店里没有石炭，烧不成水，没有茶，清明糕今早倒是蒸。孙献只得要四碗凉水，碟麦糕。三人早上似乎都没
孙献由于不肯读书，常被父亲责骂，父亲这走，没管束，让他顿感轻快。但左藏库那桩营生却也旋即落入别人手里，他生计顿时没着落。晃几天，都没找见什像样买卖。再想到父亲辈子小小心心，却遭这冤屈，他心里越发不痛快。
十万贯钱怎会飞走？虽然他父亲当时就在那俸钱库，亲眼看见钱飞走，孙献却始终有些纳闷，觉着里面定有什隐秘。
他决意好好查查这事情，便进东水门，去寻他三个朋友。刚走到香染街口，在赵不尤书讼摊对面纸马摊前，正巧碰见那三人正要出城，三人见到他，起笑着迎上来。
那三人都比他年长些，个胖壮，叫黄胖；个高瘦，叫管杆儿；个不胖不瘦，走路时怕衣襟沾到灰，常爱撩起来扎在腰间，叫皮二。
“孙哥儿，们正要去寻你！”皮二把抓住孙献手，像见爹般。
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