“那成！”
“谭兄，今天
炭能否先送过来。等你赁
场院，存好炭，再立新约？”
“也成。”
当天炭船其实就停在汴河下游，谭力搭只顺水船过去，才
个多时辰，就引着炭船船队来。
冯赛看着双方交接过钱货后，就带谭力去东郊河湾物色到片场院，每月十八贯赁下来。此后每天他多运三分之炭，全都堆在场院里，三天就存够天量。
没听见预付现钱！”
“
在炭矿收炭，从来都是预付现钱，各行各业也都不少，只是你们几个财主霸着京城炭行，横惯，眼皮子自然比别人窄。譬如在福建收荔枝，从来都是前年预付现钱给果园，包买定，第二年才去收荔枝。”
冯赛不等吴蒙叫嚷，忙先问道：“谭兄说包买确各处都有。不过买卖从来都得讲凭信，这包买都是动预买不动。商人是动，炭矿、荔枝园却都是不动，商人预付钱，不怕跑空找不见人。谭兄是往来送炭，你若不来，们如何去找？就算找得到，费时费力，也耽搁生意。谭兄若要预付钱，就该找个不动凭证。”
“这生意本就是东来西往，不动只有脚底下船板。不管动不动，拿不到预付钱，心里就不安实。”
“倒有个折中法子，各位听听如何？谭兄若打定主意要预付钱，那就得把送炭顺序稍稍调调。”
冯赛带着三位炭商去场院那里看过后，双方才又坐下来重签契约。争嚷阵，将预付炭钱定为九十万。契约签好后，吴蒙取出九十万便钱钞，气哼哼付给谭力，谭力则笑呵呵接过。
冯赛见预付钱是吴蒙独自拿出来，有些纳闷，完事后找个知道内情朋友打问，才知道炭行三大炭商各占条河，西北边金水河运来炭占到五成，归行首祝德实；东北五丈河占三成，归臧齐；东南汴河占二成，归吴蒙。
难怪那两位能沉得住气，只有吴蒙如此焦躁。
好在从那天起，谭力那个场院里直堆着炭，每天定量送炭，吴蒙也就安心不少。直到昨天。
由于前天是寒食，连着两天不动火，吴蒙不收炭，谭
“怎
个调法？”
“你在这东郊汴河湾赁个场院，存天炭在那里，三位炭商每天都见得到炭，心里也就安稳，就不怕预付炭钱。而你谭兄，得预付钱，送炭也就更稳便。几位觉得如何？”
四个人都想想，祝德实、吴蒙和臧齐都先后点点头。
谭力却道：“成是成，不过这样就得多付库钱。”
“做生意，有得就得有失，谭兄你既然拿预付钱，自然该稍让些利。大家都退退，这买卖才长久。”
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