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两人抵达南京城时，街边绿树成荫，蝉声喧闹，秦淮河依旧清凉婉转，倒映出晴空白云，画船丽影。
为了避人眼目，他们并没有先去找宿昕，而是依旧去了当初相思暂住的那个小院。休息了一天过后，才坐车前往城郊的云家祠堂。
芮伯还是在那里守着宗祠，看到相思与江怀越回来，喜不自禁地迎上前去。“二小姐，姑爷!”
江怀越被这样称呼着，终究还是有些不自然。相思似乎是感知到了，瞥了他一眼，向芮伯笑道：“先前叫你送我一起上京城，看我拜堂成亲，你就是不愿意。如今只好我们再回来探望。”
离开魏县后，江怀越带着相思一路南下。与前次被贬出京不同,这一回但凡经过各处州县,地方*员都诚惶诚恐周全安排，好几次这辆马车还未到城门,*员们早就冒着烈日依次列队守在了官道边。
尘土飞扬间，黑压压一大群人翘首期待，哪怕汗流浃背，却也不敢轻易离开,怕的就是自己前脚刚走,要等待的人马上就出现。
相思坐在车中，看着那些*员有些已经年过半百,却还曲意逢迎朝着江怀越献媚的样子,心里不大舒服。
每到一处驿馆，里面必定都是从上到下翻修粉刷过,无论是草木还是器物家具，或奢华或雅致,看得出那些*员为了争抢露脸的机会，已经是竭尽所能。
“大人，我怎么觉得，这一路上反而好不自在呢?”晚上，相思靠在江怀越肩头轻声道。
芮伯连连摆手：“老汉我哪里敢当?因为去京城路太远了，我年纪也大了，万一半途病了，还会拖累行程，所以就没去。二小姐那么孝顺，我就知道您一定会回来拜祭老爷和夫人……”
他一边说着，一边将两人领入祠堂。原先还有些潮湿陈旧的正屋已经焕然一新，香烛幽幽，寂静肃穆。
相思与江怀越接过了芮伯递来的
“嗯?你是觉得迎接的队伍太惹眼了?”
“不光是这样啊，还有这些驿馆的布置,比婚房还奢华。”
“难不成我们还天天洞房花烛?”江怀越笑了起来,“我是见怪不怪了。当初被贬时候也经过这些地方,几乎所有*员都对我极尽冷淡，如今自然是慌乱不安，唯恐我秋后算账，因此更要竭力表现，以求自保。官场上就是这样，你若是不喜欢，那我们不要再被人知道行踪就是。”
“还能这样?”相思不禁叹息道，“怎么我们要沦落成偷偷摸摸赶路了呢?”
果然离开了此处之后，江怀越有意换了一辆马车，沿途也谨慎行事，避免让下一州县长官派出的探子发现行踪。就这样，两人安安静静地继续南下，再不用被地方*员列队迎候，也不用听那些令人尴尬的吹捧言论。
