在国朝初年，国子监与科举并重，天下贡生第
贡元也是很显耀存在。但后来官场独重科举，除
进士，其他出身统统都是杂流，更别说不经科举监生。在这种功利思想下，贡元便不值钱，也不被当回事，比乡试解元都差十万八千里。
但再不值钱那也是天下第，或者说是天下第秀才，王老大人居然低调如斯！对此李佑险些失声，难怪个老秀才监生有机会当知府，直以为是借他好运气，如今看起来也不完全是。
王知府低调自然是有苦衷，如今官场上出身大致排序是进士、举人、监生、吏员，再具体细分便不赘述。总而言之越高出身人越容易当高官美职，例如京师部院七品以上*员，百分之九十都是进士，你个举人进去都不好意思打招呼。
王大人当同知也好，知府也好，到这个层次，周围官场哪还有监生出身人，最低也是个举人，秀才贡监简直是珍稀动物（某吏员出身才子推官表示无压力）。
所以王老大人对自己出身向来是羞于启齿，考过贡元又怎样？秀才披马甲就不是秀才？
个！
估计是王知府要出巡，李佑带着长随当即避入两边人群里，他是从自家当铺直接赶来，现在还是鱼龙白服，不着官袍，所以也不甚显眼。
四品府尊排场仪仗不同凡响。导引官骑马喝道，皂役举高脚官牌相随，“肃静”、“回避”从大门里出来过去，“苏州府正堂”从大门里出来过去，“中顺大夫”也从大门里出来过去……
站在人群中李佑对张三笑道：“咱们这府尊，衔头还是不够多。别人在后面还能举着进士及第、经魁亚元之类招牌，他只有秀才监生，举出来纯粹现眼哪。”
张三奉承道：“结果还不是跟老爷样，后面什
牌子也不举。”
刻有贡元两字高脚牌，以前做都没做。做他干什，唯恐大家都忘知府是个老秀才出身。但
二人正说笑间，却又从大门里出现面牌子，上书两个大字——贡元。
“解元状元都听说过，这贡元是什？”张三疑惑道。
李佑面色微变，贡元是什他当然知道，只不曾想到王知府这个秀才贡生居然是贡元，以前从来没见他举出过这张官牌。
以本朝体制，天下府州县学，可以每年次按年资选出资深秀才送入京师国子监读书，谓之贡生，俗称老明经。从国子监肄业便获得监生出身，亦可做官，当然比举人、进士品流差许多，也算是朝廷给科举不顺老秀才们条出路。
这全国千多贡生到京师报道后，要参加类似于入学考试廷试，廷试第名便叫做贡元。
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