开路
前导从人群中辟出
条过道，马巡按到
门前便下轿等待陈知县出来迎接。与此同时，也有另顶轿子和几个随从来到县衙大门外，下来位纱帽锦袍人，年纪三十余，面白无须。
马巡按扫这人眼，心里便十分奇怪，他在京城时见过这等服饰，分明是个太监打扮。也就是说，眼前此人是个太监，却不知道为何出现在县衙门口。
既然他是太监，马巡按身为两榜进士、清流正人，岂能和这些名声臭不可闻得阉贼混于处，不由得鄙视几眼，掩鼻甩袖作态远离几步。话说马巡按到苏州府没有久留便直奔虚江县，不曾在府城见识到多少人。否则也许他会认出这位正是苏州织造局首领，织造太监。
没多久，陈知县昂首挺胸稳步走出，立于县衙大门正中，对马巡按拱手算是见礼。马巡按张口要说什
，却见陈知县不与他搭话，戟指对那太监骂道：“阉贼！你这狼子之心意图吞占
虚江生丝，本官做这知县，只念万民生计，难道怕你织造局！只要本官在此日，尔等阉贼休想得逞！”
旁边李巡检上前步跟着骂道：“阉狗不要痴心妄想！县尊虽然只是七
检带着兵丁和壮班衙役拦住机工人群，不过这些人又转身去围堵县衙。马巡按对此点评道：“陈同年还没蠢到底，知道事情轻重。”
再过刻，外面来报李巡检求见，马巡按便放入。
李佑进屋只是拱手拜见，品级没差过三品，可跪可不跪，李巡检当然是不愿意跪见。“见过马大人，下官前来传话。陈县尊说这机工以日计资，日无业便日无食，请钦差怜悯民生，解丝库，供生丝给诸小机户。”
马巡按对这个要求嗤之以鼻。案子程序尚未走完，此时解封丝库，岂不是给县里从中作假机会，他可不是东郭先生。
“小民生计艰难，其状可怜，请马大人秉持仁善之心三思！”李佑继续为民请命道。
马巡按呵斥道：“你这小小巡检也敢放肆！本钦差查案，情况未明谁也不得干预！你县劫持民意，意欲何为！知县至今不到院受询，还敢花言巧语乎？”
李佑解释道：“陈县尊出衙便被鼓闹机工堵住，现下确实来不。”
马巡按冷笑几声，“你县就会耍这样贼喊捉贼把戏吗？也罢，陈大知县不肯来，本钦差便亲自去县衙找，倒要看看他是不是躲避不见。”
随即，马巡按带着属吏随从去县衙，李巡检面派个腿快兵丁跑去报信，面紧紧跟上钦差队伍。
县衙大门外果然聚集着七八十个人在鼓噪，都是本县机工。李巡检高喊钦差来，乡亲们静静，且看老爷们如何处置。
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