惊愕几个刹那，左边的娘家姐妹无不红潮上脸、神色兴奋激动，恨不得把这少年绑回家去好好蹂躏一番；右边的夫家书生们交头接耳后恍然大悟，倒吸一口凉气，这人传闻中是本县花街霸主、柳巷魁元，所向无不披靡，今夜要来诚心闹场子怕是不好收拾，不过倒也无需太担忧，毕竟己方有八十两银子的价钱做底气。
来者正是李佑。
遭到厅内二三十人含义丰富的目光齐射，李佑发觉自己有些唐突了，搅场子搅得不合时宜。他还是年轻毛躁了点。
下意识看前方大红烛下，凤冠霞帔大红绸衣面无表情的是李环；她旁边站立的书生好生眼熟，仔细分辨，却是严秀才！
本是喜气洋洋的严秀才此刻脸如冰霜一
却说今夜李媚姐家张灯扎花，披红挂彩，热闹非凡，连李媚姐都穿得正统严实喜气洋洋。这一切正式宣告李环的生意要开张……出阁了，摆过这场仪式，从今往后虚江县青楼行业又多了一支能与姚兴儿并称的强军。
虽然称不上宾客如云，但二十个总是有的。厅内左右两溜儿长椅，摆放些鲜果点心茶水。一边是李媚姐这方请来的，谓之娘家，多是妓家里的姐妹前来道喜；另一边是今天的客户，或者叫恩客这方请来的朋友，谓之夫家，多是文人士子，看来这恩客也是读书人。这两边对坐，目光几个来回，颇有几个看对眼了，回头少不得做一场勾当。
快开始时候，姚兴儿忽然不请自到，引起了一番骚动。秉着来者是客的想法，李媚姐很虚伪地笑迎进来，请到了娘家上座，虽然李媚姐心里很想把姚兴儿收拾一顿轰出去。
其实李媚姐对姚兴儿不顺眼不单单是流派之争，更与三年前的一桩争斗有关。当时有位大名人，欲乘船游览太湖，从虚江县登舟。名士游湖必然要携妓尽兴的，这才是风流美谈。于是姚兴儿与李媚姐争相随从，使尽手段争斗，最后文化水平优势极大的姚兴儿胜出。
从此之后，姚兴儿从名声到身价都压住了李媚姐，这次争斗也成为李媚姐活到今天以来的生平最大恨事。况且李媚姐自认外形要比姚兴儿强半分的，活计也强得多，所以更不服气。
姚兴儿环视全场，微微叹气，使她失望的是那李佑竟然没有来。
今晚唱礼的傧相居然是孙及孙大帮闲，真可谓技多不压身。
赠诗送礼拜大神之类的流程就不赘述，其中姚兴儿也出面祝福了李环这个近日快与自己并称的小美人，显出宽容大度样儿。
一直到了最关键一步，孙帮闲高喊：“送入洞……”
最后这个“房”字尚未出口，厅内众人只听得门口有人大叫“慢着！”拿眼看去，却见一高大潇洒的青衫少年立定在厅门。
