绕过几栋院落,来到处挂着两盏红灯院首,里面又套着几个小院。另外有人领着方应物继续向内行去,过穿堂绕过回廊,来到后面处内院,却见临水建有栋精致厅堂。
此时从厅堂里传出颇为激烈琵琶声,方应物立足听听,心里更奇怪,他家与屠大人也算熟悉,但从未听说过屠滽喜欢琵琶。
方应物满怀疑惑进厅内并抬眼看去,正对着他是扇黑墨大理石屏风,屏风下面是榻席和案几。有位五六十岁老者斜靠在矮塌上,身量魁伟相貌堂堂,正在全神贯注听着琵琶乐。在老者斜前方不远处,则有名身穿红色纱衣窈窕女子,坐在矮墩上低头拨弄着手里琵琶。
方应物仔细打量几眼,便隐隐约约认出这老者是谁,心里赫然大吃惊,嘴巴几乎合不拢。
想不认出都难,这位老者可是朝廷里大名人,乃左都御史、威宁伯、提督京营王越是也!
方应物还隐约记得,这屠滽未来似乎也是都御使、尚书级别高官,同时代本省人里似乎只比谢迁小。
万个无可奈何,方应物只得整顿衣冠,离开温柔乡,喊方应石挑起灯笼,重新出门。大门外有人在候着,见方应物出来,便引着方应物沿街而去。
在路上,方应物被暮春晚风吹几下,头脑清醒过来,顿时疑云泛起。
屠滽按照江湖地位和资历,应该与自家父亲互相往来才是,怎会直接找上自己这年轻后辈?而且为何又是傍晚才来叫人?若非这个带路人是见过,方应物真要怀疑有别人骗他。
向西北走不到半时辰时间,天色渐渐黑,但却见前方满街张灯结彩,光亮如白昼,隐隐约约有管弦丝竹之音传入耳朵里。
方应物停住脚步,问那带路家奴道:“这是哪里?”那人恭敬地答道:“方大人请勿惊疑,此处乃是新开分司胡同,就是要在此会晤。”
所谓分司,教坊司分司也,胡同里都是什人家,不言而喻。方应物愕然无语,前番刚正义凛然严词拒绝项大公子邀约,转眼间还是晃到这花街柳巷?
还有,这屠滽屠大人怎想,召请后辈召到青楼楚馆里会晤?这也太没有正形,时就是刘棉花也干不出这种没节操事儿啊。更别说屠滽还是右佥都御使这样风宪官,更需要格外注意品行,怎能如此不庄重?
仿佛看出方应物犹豫,那带路家奴又道:“家老爷说,请小方大人务必前往。”
好罢,方应物摇摇头,还是那句话,屠滽在浙江帮里地位特殊,面子不能不卖。他边走边东张西望观察四周,这不是好奇,而是担心遇到熟人,如果看见就躲避下。
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