先前
酒楼中，文会已经草草散去，众人心情极其复杂。方应物与项成贤晃晃悠悠地行走在大街上，朝着寓所而去。
到
第二日，方应物刚刚起身，却见项成贤家奴跑过来传口信，说是项大公子有急事请他过去。
方应物心里十分纳闷，昨天并没见项成贤说什
，怎
夜之间又有急事？
洗漱完毕，吃几口早膳点心，方应物便带着长随王英出门，直奔项成贤住处而去。
到地方后，方应物进前厅，却看到在座不只是项老兄，还有另外位中年文人，有点眼熟。
却说在巡抚衙署里做幕僚石先生出来，看到谢某人这张皇模样，皱眉问道：“老弟为何如此慌神？”
谢先生便将方才遭遇讲述遍，石先生闻言大骂道：“蠢材！无能！盘好棋，全叫你毁！”
这石先生姓石名岩，也是本省人，经别人推荐才到王巡抚衙署里当幕僚，毕竟王巡抚也需要对本地情况熟悉助手。但终究是不如另几位老幕僚熟稔，不然也不至于上次见方应物面却认不出来。
石岩此人虽然科举不得志，沦落到给人当幕席为生地步，但野心或者志向也不是没有。
他多年在辗转在杭州各府县道台衙门里，积攒不少影响力，这次又借巡抚衙署势，才能上下串通、如臂使指。操纵科场舞弊，既可以为自己收揽人脉，又可以赚取上千两银子，可谓是举多得。
项成贤苦笑几句，指着那中年文人道：“这是巡抚衙署里石先生，找不到你，却被别人引荐到
这里来，恳请要求见你面。”说完，项公子主动退出小厅，留方应物和石先生独自说话。
方应物仔细打量，确实是上次在巡抚衙署门口见过那位。他便带着几分戏谑道：“石先生，许久不见！不知今日前来，有何贵干？”
石岩干脆利落地说：“愿为
石岩不方便直接出面，便让这姓谢站在前台。他平时看谢某人也挺聪明伶俐，但万万没想到关键时刻犯这糊涂，真是不堪大用！
谢先生被骂得狗血淋头，抽个空子问道：“这可如何是好？”石幕僚气不打处来，又呵斥道：“疏不间亲，你以为有什办法！”
如果说之前还有几分希望，那这时候谢先生彻底慌，连石兄都没法子，那就真完蛋。“们立刻远走高飞，离开此地？”
石岩反问道：“难道你愿意隐姓埋名、远走他乡，辈子不回浙江？”谢先生犹疑道：“石兄你意思是……来狠？”
石岩啪拍谢先生巴掌，再次大骂道：“真是瞎眼，以前怎就没发现你蠢到这个地步？狠你娘个头啊！你想祸及满门吗！”
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