听了二叔爷的话，方应物心头闪过一丝疑云，县衙怎么会在这个时候催讨去年拖欠的秋粮？这不符合他的研究经验。
方应物上前对谭公道说：“这位差爷请了，小可家父乃县学廪膳生员方清之。今日在家读书听得外头人声搅扰，方才得知差爷到敝乡来，不知差爷可持有官府牌票？”
原来是那出门两年的方秀才的儿子，难怪如此书呆子气……谭公道当然明白花溪村的情形，不然他也不敢如此横行霸道。一边想着，他从怀中掏出一张纸，亮给方应物看。
这就是牌票？方应物瞪大了眼睛仔细看。所谓牌票，是衙门发给衙役的执法凭证，一事一票，事毕销毁。
从理论上说，衙役没有牌票是不许下乡扰民的，否则被打死都没地说理。不是开玩
放狷介，更不是小民的胆小懦弱，而是看透世事的讥诮，或者说是俯视众生的冷漠。
虽然这个少年掩饰得很好，但是在与自己对视的刹那间，还是流露出了几许“你不过是蝼蚁”的神色。
他似乎并不是活生生的人，同时也没把别人当有血有肉的活人看。怎么像是修道有成的方外神仙？谭公道心里嘀咕道。他可以肯定，眼前这个年轻人并没有能把他谭公道当蝼蚁的力量。
因为之前他打听过，上花溪村里并没有权贵士绅人家，所以也不可能有能抵抗自己的人物，但这个既非出自达官贵人之家、又手无缚鸡之力少年人是从哪来的清高自傲的心境？
也许是自己想多了，谭公道又忍不住自嘲了几句。真是江湖越老胆子越小，这大概只不过是不经世事的少年人无知无畏罢了，而且还是认真读过书却读傻的。
正因为不明世道人心的险恶，又读书读得自以为是，所以他才敢如此轻蔑县衙公差，却险些将自己唬住。自己作为老资格无良衙役，一巴掌能拍死十个这样的无知少年！
如果谭公道是二十一世纪网民，八成还要感慨一句——人不中二枉少年。其实同村的乡亲们也能感觉秋哥儿与从前不同，只是见识太低说不上什么来，也描述不出感觉。
二叔爷见到方应物过来，好像看到了唯一的救命稻草，这个侄孙能说会道通事理，肯定比他强，便病急乱投医地迎上去对方应物道：
“去年秋季村里收成不好，有几家拖欠了一点钱粮。县衙派下人来催讨了，那位谭爷说，今天若不交上，误了父母大老爷的大事，便要拿人去县里枷号示众。你也知道，眼下这时候哪里能补得上？而且人去了县里就要耽误农时。”
后面有个帮役大叫：“老头儿，若识相的就让那几家自己出来，跟了我们去县里，否则让我等破门入户，坏了家里女眷器物，大家面上都不好看！”
