接下来,处理甲壳虫和它们的迷你繁殖场。
约翰和保罗已经安装好迷你繁殖场,我把它们也放进跟繁殖场一样的隔离箱。我当初处理林戈时,情况变得一发不可收拾,所以它和乔治的迷你繁殖场还没有安装。我把它俩一起放进另一个隔离箱,然后把所有隔离箱用胶带粘在墙上。
我不希望隔离箱四处飘浮,它们可能会撞到锋利的物体。
实验室里乱成一锅粥。停止旋转驱动时,我正把林戈拆到一半。工具、甲壳虫零件、各种其他垃圾飘散在房间里。我不得不在失重条件下全都整理好,否则我甚至都无法休息。
“唉,真烦人。”我自言自语。
持我的生命。
我希望氮气到处弥漫,渗透每一道缝隙。不管τ星虫潜藏在哪儿,我都希望氮气找到并杀死它们。进发吧,我的氮气士兵,去毁灭它们!
我奔向实验室,查看古早噬星体容器,之前离开得太过匆忙,我忘记把它封好。好在噬星体是一种黏性物质。表面张力和惯性使它们留在了容器里。我盖好盖子,把它拿到气密过渡舱,然后整个抛出飞船。
我大概可以拯救容器里活下来的噬星体,在黏液里通入氮气泡,确保气体接触到所有潜藏的τ星虫。可是冒险图什么呢?我有超过200万千克的噬星体,只为拯救几百千克会给整个任务带来失败的风险,那样做没有意义。
我等了三个小时,然后重新接通开关。起初发出一阵警报之后,生命保障系统利用飞船丰富的氧气储备,把空气恢复到了正常水平。
我必须得隔离飞船上的每一个τ星虫感染源,最好赶在生命保障系统排出氮气以前。不在恢复正常空气前操作,是因为不穿太空服要容易和迅速很多。我需要用手直接操作,不方便戴着笨拙的手套。
我钻出海鹰太空服,手拿着氮气瓶飘到实验室。
首先,要处理繁殖场。
我把十个繁殖场各放进一个大塑料箱里,并在每个箱子上安装一个小阀门(树脂无所不能),然后充入氮气。假如任何一个繁殖场泄漏,氮气就会进入其中,杀死所有τ星虫。运转正常的繁殖场会保持密闭,不会有任何问题。
塑料箱本身就是密闭的,不过我还是用胶带把它们封住,并且故意增大一点气压,塑料箱的顶部和侧面都出现鼓胀。这样哪个繁殖场泄漏就能明显不一样,因为鼓胀会消失。