为此制订完整计划时,本打算飞离这颗行星,等恢复到零重力状态再收回采样器。可问题在于,那样做会把采样器蒸发掉。尝试以任何方式驾驶飞船离开艾德里安乃至进入条稳定的轨道,都意味着使用旋转驱动推动飞船前进,这将导致链条和样本直被拖在后边,进入红外线喷射区。
注视着洛基焦虑地喘息。
“采样器已关闭!密封完好,加热器运行!成功成功成功!”
“成功!”吼道。
成功了!真的成功了!们获得了份艾德里安噬星体繁殖区的大气样本!假如存在捕食者,它们肯定在那里,没错吧?希望如此。
“现在进行第二步。”叹了口气,这可就没那简单了。
备就绪,释放采样器!”
“释放采样器!”他的手爪砸在释放按钮上。
卷轴从飞船上释放,链条坠向下方的行星,听见它们发出摩擦和撞击的声音。共20个卷轴,个接个展开释放,们尽了最大努力防止链条纠缠起来。
“六号卷轴释放完毕……”洛基报告。
生命保障系统面板再次弹出警告,也再次把它静音。噬星体生活在恒星上,确信点反射红外线产生的热量奈何不了它们。
解开安全带,从椅子上起身,艾德里安1.4倍于地球的重力把从倾斜30度的地板上往下拽。整个房间感觉都是倾斜的,这也确实是实际情况。感受到的不是引擎的推力,而是重力。
1.4g不算太难忍受,做任何事都费力点,但还不算离谱。钻进海鹰太空服,接下来的工作都很困难,得完全在重力作用下出舱工作。
不用说,太空服、气密过渡舱和所接受的训练,完全不是为这样的情况所设计的。谁曾想到会在完整重力作用下踩着飞船走来走去?实际上,重力甚至超过了地球值。
然而不管重力有多大,这里还是没有空气,这是所有情况中最糟的种。可是别无选择,必须得拿到样本。
此刻采样器正悬在条十千米长的链条末端,垂入大气中。们要把它弄回飞船可不是件容易的事。
“十二号卷轴释放完毕……”洛基说,“采样器信号正常,采样器现在检测到空气。”
“好!”说。
“好好,”他说,“十八号卷轴释放完毕……空气密度增加……”
因为外部摄像机停止了工作,无法看清任何情况。可是洛基的读数跟们的预期致。此时此刻,链条正在展开,下坠,们倾斜的引擎推进防止们下落,但是没有任何东西阻止链条垂直下落。
“二十号卷轴释放完毕。所有卷轴释放完毕,采样器空气密度接近噬星体繁殖区水平……”