“谢谢！”他说，“那
能用
些噬星体进行测试吗？”
“当然，”说，“你想要多少？”
“大约100毫克？”
向后靠。“悠着点，牛仔。那可是很多能量。”
“好吧，好吧。总得试试嘛。那，1毫克怎样？”
。聪明。”
哈奇耸耸肩。“没错，他们可以那做。但是不需要。他们会让甲壳虫先广播发送所有数据，信息先行，然后如果需要，他们可以随后再回收。噢，们造
四台这种设备，只需要其中台能返回就行。”
翻来覆去地查看甲壳虫，它
重量很轻，最多只有几磅。“好，所以这种设备有四台。每台返回可能性有多大？设备上至少会有点系统冗余性吗？”
他耸耸肩。“不，没多少。但是它不用飞万福玛利亚号那久，所以系统寿命不需要那长。”
“它飞过同样航程，对吗？”问，“为什时间不样？”
“嗯，这能搞定。”
他拍拍手说：“成功！要有噬星体啦！”他往这边靠过来，“没觉得不起吗？噬星体，是说。它就像……有史以来最酷东西！上帝再次直接把未来交给们！”
“酷？”说，“这可是造成物种灭绝灾难，更像是上帝给们带来世界末日。”
他耸耸肩。“呃，也许有点。可是想想吧，无懈可击能量存储！想想电池供电家庭，比如你有块五号电池，里边装满噬星体，能给你家供电十万年。想想购买辆汽车，永远不需要充电？整个电网概念行将终结。等们在月球或什地方开始繁殖噬星体，它完全是清洁可再生能源，只要有阳光就行！”
“清洁？可再生？”说，“你是说噬星体……对环境有
“因为万福玛利亚号加速度受限于船上柔弱易伤人类，甲壳虫没有这个问题，装用都是军用级巡航导弹电子器件和部件，可以承受几百g推进力，所以它可以更快达到相对论速度。”
“哦，有意思……”好奇这能否设计个好问题让学生解答，但很快又抛开这个想法。其中涉及极其复杂数学问题，八年级学生不可能算得出来。
“对，”哈奇说，“它们以500g加速度达到0.93倍光速巡航速度，回到地球时间本来需要12年，但是这些小家伙只会经历20个月。你相信上帝吗？知道这是个私人问题。相信，而且认为他让相对论成为现实很不起，你不认为吗？你走得越快，经历时间就越少。这就如同他邀请们去探索宇宙，你懂。”
他陷入沉默，凝视着。
“好吧，”说，“真非常不起。干得好。”
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