“他侵犯了我。”埃拉说,“他像威胁你一样恐吓我。我俩都知道他干了什么。他在客房里亲口告诉了你。有时他特别强势。当我神志清醒,努力跟朗西特交谈时,他会串进来将我取代。我似乎比大多数亡灵更能对付他。这跟尤比克无关。即使你的行动组联手,都不见得比我强。”
“是的。”乔说道。这是明摆的事实。早已被证明了的事实。
“我们来得及。”姑娘安慰地拍拍乔的胳膊。
“你是谁?”乔问她。
“我叫埃拉。埃拉·海德·朗西特。你老板的妻子。”
“你跟我们在一起。”乔说道,“在这里,躺在冷冻柜里。”
“你知道,我在这儿好久了。”埃拉·朗西特说,“我觉得自己就快转世了。至少朗西特是这么说的。我一直梦到红色雾光,梦境不吉祥。那不是合适的母体。”她爽朗地笑了。
烤’,如同广告所说。‘好彩就是好烟’的广告语要等到……”
“我叫乔·奇普。”
“你想知道我的名字?”
“是的。”乔刺耳地说道。他闭上眼睛,一时说不出话。“你喜欢得梅因吗?”过了一会儿,他问道。他把伤手隐在她的视线之外。“你在这儿住了很久了吗?”
“奇普先生,我觉得你很累。”姑娘说。
“你是另一种力量。”乔说,“乔里想要毁灭我们,你在尽心相助。你跟乔里一样,背后都没人指使。我终于摸清了幕后人物。”
“我不认为自己是‘人物’,我称自己埃拉。”埃拉自嘲地说。
“但这是真的。”乔说。
“是的。”她忧郁地点点头。
“你为什么要阻止乔里?”
“哦,见鬼。”他摆摆手,“不打紧。”
“要紧的。”姑娘打开钱包,飞快地翻找起来。“我不是乔里创造的变形人,我跟他不一样。”她指了指司机,“也不像这些面积不大的老店铺和旧房子,或者这条脏街道,还有这些人和他们开的古董车。给,奇普先生。”姑娘从钱包里掏出一个信封递给他。“这个给你。直接打开吧,咱们没时间再等了。”
乔手指发麻,将信封撕开。
信封里有一份带花边的证书。印刷图案在乔的眼前直晃,他累得看不清字。“上面写着什么?”乔把证书放在膝盖上。“尤比克生产公司颁发的。”姑娘说,“奇普先生,证书承诺终生免费供应尤比克。免费是因为我知道你手头不宽裕,或者说,你特立独行。背面印有所有经销药店。关门的不算,得梅因有两家在售。我建议吃晚饭前,我们先去其中一家。给,司机。”她身体前倾,将一张纸条递给司机。“带我们过去。快点,他们就快打烊了。”
乔靠在椅背上,上气不接下气。