空洞的口哨声突然响起，医生飒然不见。
“信了吗？”乔里得意地说道。
“你杀了我之后，准备干什么？”乔问男孩，“继续维持这个一九三九年的世界，你声称的虚幻世界？”
“当然不，不需要了。”
“这么说，这全为了我，为了我而存在。这整个世界！”
才能填饱肚子。以前那些人进来，我都是等一阵子才下口，现在不客气了。还不是为了自己活命。如果你走近我，听着——我会张开大嘴——你听得见他们说话。不是所有的，就刚吃的那几个。你都认得。”他用手指甲剔着上门牙，把头歪向一侧，显然想听听乔怎么说。“你还想问什么？”他问。
“在楼下大厅的时候，是你把我放倒的？”乔问道。
“是我干的，不是帕特。我在大厅的电梯旁吃了她，又吃了其他人。我以为你死了。”他转动着手里的喷雾罐。“我没弄明白。这里面装了什么？朗西特是从哪儿弄来的？”他皱着眉说，“但朗西特不可能干这事。你是对的。他在外头。这种事只能出在里头。肯定如此。除了跟外头通话，我们这儿密不透风。”
“你一根毫毛都动不了我。我有尤比克护身，你吃不掉我。”
“暂时吃不掉。但尤比克会失效的。”
“这世界并不大。得梅因的一家酒店。窗外的街道、几个行人和过往的车辆。外加几幢建筑：当你碰巧往窗外看时，恰好能望见街对面的几家商店。”乔里说。
“这么说，你没有维持纽约、苏黎世或者……”
“何必呢？那里又没人。不管你们行动组去哪儿，我都会造出一个符合最低期望值的虚幻现实。当你从纽约飞来，我就造出数百英里的乡村和成片的城镇——这活儿很累人的。我得吃掉很多人来补充损耗。说真的，你一来，我就不得不加快吃人。我需要补充能量。”
“为什么是一九三九年？为什么不是我们生活的当下，一九九
“你并不知道。你甚至不知道它是什么，从哪里来。”我在琢磨是否能杀了你，乔暗忖。男孩乔里看上去柔弱无力。这恶东西杀了温迪，他心想。我现在跟它面对面，早知会有这么一天。温迪、阿尔、丹尼——所有这些人。它甚至不放过朗西特的冰冻遗体，也一口吃了。一定是遗体内或者附近还积有光电子残余，或者有其他东西勾了他去。
“奇普先生，我没法替你量血压，请重新躺下。”医生说。
乔盯着医生看，然后说：“乔里，他没看见你变身吗？难道他听不见你说话？”
“泰勒医生是我的意识所造，”乔里说，“如同这个虚幻世界的一切。”
“我不信。”乔说。他转问医生，“你听到他说什么了没？”
