每日天不亮，项府门前就车水马龙，比总统府还要热闹。从文人墨客，到洋行买办，五行八作形形色色，陆续聚集在花园凉亭里。他们大部分在项家并没有什
实际
职务，只是陪着少爷喝茶听戏，赏花对诗，斗蛐蛐，养画眉，就是
群闲人。
这种人，当时被叫作门客。
人们都说，项老太爷当年恨不得个铜子儿掰成两半花，如果知道儿子如今挥金似土肯定要气得从棺材里爬出来。
北京城里有句话，项府门客，皇城根儿瓦。那意思是项伯言家里养闲人，数目可比紫禁城里琉璃瓦，但其中也分三类。
第类，是以许汉青为首四位，被称为项府四杰，另外三位是潘云、马寅生、赵福瑞。潘云在军界中颇有人脉，专门为项家打理这脉关系；马寅生在政界中有不少眼线耳目；赵福瑞
“好可怜”林夏小声地自言自语，“这不就是个守财奴”
“他原来不是这样！”紫弦有些激动，但在他们面前还是努力地克制住
情绪，“当年，他不是这样。”
“当年？什时候？”林夏问。
“
第次见他是很久以前。”紫弦叹息声，“记得那年，北京城里皇帝刚刚退位”
肆
后来才知道那个中年男人是项公子四大门客之，许汉青。项伯言父亲是清朝遗老，和李中堂起办过洋务，还差点出任北洋大臣，后来心灰意冷辞官离朝，但仗着开工厂修铁路积攒下财富和遍布天下门生故吏，依然在政局中有举足轻重地位。
这位许汉青曾经跟随过项老太爷，在老爷子故去之后，又来辅佐伯言少爷。
项伯言早年被父亲送出国留学，学成归来之后父亲已经身故，他不仅继承庞大家产，还继承父亲政治资本，时间也成政坛上颗明日之星。但项少爷从来不去衙门，他嫌那里太过俗气古板，大部分时间都在自己府邸办公。
那是座能媲美王府宅子。
雕梁画栋，前前后后五进院子。夏天院子里会搭起三丈六尺高天棚，两人合抱不拢荷花缸里养着金鱼，全都是名贵品种，有专门门客来伺候。屋子里有冰桶，下层是冬天存在冰窖里冰，上层是绿豆汤、玫瑰露、桂花凉粉，午睡之后喝碗冰沁甜品，那感觉舒服极。花园里戏台逢初十五必有当红名角来唱堂会，偶尔项少爷兴起还会粉墨登场票上出。梨园行老人们都说，他要是下海，只凭出《空城计》就不知要挤倒多少同行招牌。池塘里是从护城河引来活水，水面上种满睡莲，凉亭就悬在睡莲头上。项少爷把那儿当成半个书房来用，读书听琴，下棋会友。
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