“规划是在中午完成
。小组完成任务之后，又让整片区域恢复
活性。”
“原来如此。”埃德喃喃地说。
“按计划，你应该在规划开始前进入那片区域。但因为
个失误，你没有。你正好赶在规划正在进行时候进去。后来你跑出去。等你又回到那儿时，规划已经结束。你都看见，虽然不该让你看见。你本该是被规划个对象，结果却成规划过程见证人。本来你也应该和其他人样被调整。”
埃德·弗莱彻额头上渗出汗珠。他擦掉汗，又感到胃里翻江倒海。他虚弱地清清
老人微微笑。“死？不，你还没死。你是在……游览。这是个很特殊情况，不过也是无法避免。”他凑向埃德，“弗莱彻先生，你碰上件不同寻常事。”
“是。”埃德同意，“
真希望能知道到底是怎
回事，到底出什问题。”
“错不在你。你也是因为个办事员疏忽而成受害者。有人犯错误，虽然那个人不是你，却牵连到你。”
“什错误？”埃德乏力地挠挠额头，“闯进什地方。能看穿东西。看见些不该看见东西。”
老人点点头。“正是。你看见你不该看见东西——世上很少有对象知晓这些，更别说亲眼见证。”
儿你只能回答问题，不能发问。”
那个老人挪挪身子，举起手来。“要单独和对象谈谈。”他喃喃道，声音非常低沉，却穿透整个房间。埃德又感到阵让人迷惑敬畏。
“单独？”那个小个子男人后退几步，收拾好本子和文件，夹到胳膊下。“当然。”他充满敌意地瞟埃德·弗莱彻眼，“很高兴们终于抓住他。浪费这多人力，带来这多麻烦，就为——”
他从扇门里退出去。门在他身后轻轻关上。现在只剩下埃德和那个老人。
“请坐。”老人说。
“对象？”
“个官方说法。你不用在意。们犯个错误，希望能有所弥补。希望——”
“那些人，”埃德打断他，“那些干尘堆，片灰。就好像他们都死样。而且不光是人，其他切：椅子、墙壁，还有地板。没有颜色，没有生机。”
“当时那个区域被暂时惰化，好让去进行调整。”
“调整。”埃德点点头，“没错。后来回到那儿时，所有切又都活过来。但是却和以前不样。都变样。”
埃德找到把椅子，别扭地坐下，紧张兮兮。他掏出烟盒，又立马塞回去。
“怎？”老人问。
“明白。”
“明白什？”
“已经死。”
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