“她不是很棒吗?”菲尔茨太太说,“当然,如今机器人很常见,肯定要比几年前多得多。到处都能看到他们,在商店柜台后面销售,在公共汽
“她来了。你好,爸爸。”
“你们好,孩子们。”汤姆·菲尔茨说。他把头歪向一侧,仔细倾听。门口传来一种奇怪的摩擦声,嗡嗡作响,在地面上刮擦。他笑了笑。
“是。”鲍比说。走进房间里。
菲尔茨先生看着她。她一直令他很感兴趣。此刻,房间里唯一的声音就是她的金属踏板在硬木地板上刮擦的声音,一种节奏分明的独特声音。停在他面前几米远的地方。两只光电管的大眼睛安装在柔软的电线眼柄上,一眨不眨地打量着他。眼柄若有所思地动了动,轻轻摇晃,然后又缩了回去。
的整体形状是个球体,一个大金属球,底部扁平,表面上喷涂的暗绿色珐琅涂层已经磨损出不少缺口。除了眼柄之外看不到什么部件,踏板也藏在内部。外壳两侧各有一扇门的轮廓。必要时,磁性钩爪会从里面伸出来。外壳前面有个尖端,使用强化金属。前后分别焊接了金属板,使她看起来几乎像是一台战争武器、一辆陆地坦克或者说一艘船,一艘登上陆地的圆形金属船;又或者说是一只昆虫,潮虫。
刚摆到桌上,就催着鲍比和琼从前门走进来,咔嗒咔嗒、嗡嗡转动地催促他们。正好赶上吃晚餐的时间!他们飞快地跑进洗手间,洗干净脸和手。
到了晚上——
菲尔茨太太沉默下来,微微皱起眉头。到了晚上……“汤姆?”她说。
她的丈夫从报纸那边抬起头来,“什么?”
“我一直想和你谈谈这件事。很古怪,我无法理解。当然,我不太懂机械方面的东西。可是汤姆,当晚上我们所有人都睡着后,房子里寂静无声,——”
“快来!”鲍比喊道。
突然微微转动,踏板卡住地面转过身来,一扇侧门打开,探出一根长长的金属杆。开玩笑地用钩爪抓住鲍比的手臂,把他拉过来,放在自己背上。鲍比双腿跨坐在金属外壳上。他兴奋地踢来踢去,上下蹦跳。
“到街上赛跑!”琼喊道。
“加油!”鲍比叫道。向外面移动,带着他离开房间。她像是一只由嗡嗡作响的金属和继电器、咔嗒咔嗒的光电池和管子构成的大圆虫。琼跟在她身边跑。
房间里安静下来,只剩下父母两人。
传来一阵响动。
“妈妈!”琼和鲍比蹦蹦跳跳地走进起居室,他们高兴得小脸通红,“妈妈,我们回家路上和赛跑,我们赢了!”
“我们赢了,”鲍比说,“我们击败了她。”
“我们跑得比她快得多。”琼说。
“在哪里,孩子们?”菲尔茨太太问。