一阵窃窃私语声在房间里此起彼伏,人们都转头看向门口。
莫里森指挥官皱起眉头,“霍尔少校,我得提醒你,开会期间不允许任何人打扰!”
霍尔踉踉跄跄走来,抓住门把手支撑着自己。他茫然地环视了一圈会议室。最后,他那双无神的眼睛终于找到了坐在房间中央的弗兰德利中尉。
“来一下。”他声音嘶哑地说。
“我?”弗兰德利往椅子里缩了缩。
镜的两个目镜突然缠到他的气管上,想要掐死他。霍尔拼命撕扯,但那东西牢牢地掐住他的脖子,就像陷阱的钢齿一样死死卡住。
他把显微镜扔到地板上,跳了起来。显微镜快速地向他爬过来,钩住他的腿。他用另一只脚把它踢走,拔出手枪。
显微镜仓皇逃走,依靠粗调部件滚动前行。霍尔开了枪。它消失在一团金属尘埃中。
“上帝啊!”霍尔虚弱地坐下,擦了把脸,“那是什么——”他揉着自己的喉咙,“那该死的是什么?!”
会议室里挤满了人,水泄不通。蓝星部队的每一位军官都在这里。指挥官斯特拉·莫里森用一根细长的塑料教鞭敲了敲大型控制地图。
“少校,这是什么意思?”副指挥官伍德生气地打断他,“你是喝醉了还是……”这时他看到霍尔手里的枪,“出了什么事,少校?”
弗兰德利中尉这才慌慌张张地站起来,抓住霍尔的肩膀,“怎么了?出了什么事?”
“这片平坦的长条形区域是建设城市的理想区域。这里距离水源很近,气候条件也丰富多样,正适合定居者们用作谈资。各种矿产资源储量丰富,殖民者可以建立自己的工厂,他们不必进口任何东西。这片区域的另一头是这颗星球上最大的森林。如果他们稍微懂点事,就会让这里保持原样。但如果他们想要用这片森林制造报纸,那也不关我们的事。”
她四下看了看鸦雀无声的会议室。
“让我们现实一点。你们中的一些人始终认为,我们不应该同意移民局开始殖民,而应该保密,把这个星球留给我们自己,以后再回到这里来。我和你们所有人一样希望这样做,但这会为我们带来很多麻烦。这不是我们的星球。我们到这里来是为了工作,任务完成后就要离开。而现在,我们的工作已经基本完成了。所以,让我们忘掉这件事吧。剩下的唯一的事情就是发出‘同意’的信号,然后开始收拾行李。”
“实验室发现细菌了吗?”副指挥官伍德问道。
“当然,我们很仔细地找过了,但我听说最后什么也没找到。我想我们可以开始联系移民局,让他们派一艘太空船把第一批定居者送过来,然后把我们接走。没有理由——”她停了下来。