一阵窃窃私语声在房间里此起彼伏，人们都转头看向门口。
莫里森指挥官皱起眉头，“霍尔少校，我得提醒你，开会期间不允许任何人打扰！”
霍尔踉踉跄跄走来，抓住门把手支撑着自己。他茫然地环视了一圈会议室。最后，他那双无神的眼睛终于找到了坐在房间中央的弗兰德利中尉。
“来一下。”他声音嘶哑地说。
“我？”弗兰德利往椅子里缩了缩。
镜的两个目镜突然缠到他的气管上，想要掐死他。霍尔拼命撕扯，但那东西牢牢地掐住他的脖子，就像陷阱的钢齿一样死死卡住。
他把显微镜扔到地板上，跳了起来。显微镜快速地向他爬过来，钩住他的腿。他用另一只脚把它踢走，拔出手枪。
显微镜仓皇逃走，依靠粗调部件滚动前行。霍尔开了枪。它消失在一团金属尘埃中。
“上帝啊！”霍尔虚弱地坐下，擦了把脸，“那是什么——”他揉着自己的喉咙，“那该死的是什么？！”
会议室里挤满了人，水泄不通。蓝星部队的每一位军官都在这里。指挥官斯特拉·莫里森用一根细长的塑料教鞭敲了敲大型控制地图。
“少校，这是什么意思？”副指挥官伍德生气地打断他，“你是喝醉了还是……”这时他看到霍尔手里的枪，“出了什么事，少校？”
弗兰德利中尉这才慌慌张张地站起来，抓住霍尔的肩膀，“怎么了？出了什么事？”
“这片平坦的长条形区域是建设城市的理想区域。这里距离水源很近，气候条件也丰富多样，正适合定居者们用作谈资。各种矿产资源储量丰富，殖民者可以建立自己的工厂，他们不必进口任何东西。这片区域的另一头是这颗星球上最大的森林。如果他们稍微懂点事，就会让这里保持原样。但如果他们想要用这片森林制造报纸，那也不关我们的事。”
她四下看了看鸦雀无声的会议室。
“让我们现实一点。你们中的一些人始终认为，我们不应该同意移民局开始殖民，而应该保密，把这个星球留给我们自己，以后再回到这里来。我和你们所有人一样希望这样做，但这会为我们带来很多麻烦。这不是我们的星球。我们到这里来是为了工作，任务完成后就要离开。而现在，我们的工作已经基本完成了。所以，让我们忘掉这件事吧。剩下的唯一的事情就是发出‘同意’的信号，然后开始收拾行李。”
“实验室发现细菌了吗？”副指挥官伍德问道。
“当然，我们很仔细地找过了，但我听说最后什么也没找到。我想我们可以开始联系移民局，让他们派一艘太空船把第一批定居者送过来，然后把我们接走。没有理由——”她停了下来。
