“你要离开？”菲尼亚斯迅速下楼来，“山魔究竟是怎
回事？你为什要走？”
谢德拉克耐心地重复
遍他所说
话。
“可是为什？”
“因为
是，必须领导他们。”
片沉默。“明白。”菲尼亚斯说，“没错，你以前确实提到过这个，对吗？不
“很抱歉，菲尼亚斯。”谢德拉克回答说，“很抱歉跑到你地盘上来，但是必须在老橡树那里与人见面。”
“夜里这个时候？”谢德拉克低下头。
“你怎，谢德拉克？大半夜，你究竟要在农场里与谁见面？”
“必须与精灵们见面。们要针对与山魔之间战争制订计划。”
“好吧，老天爷。”菲尼亚斯·贾德说。他回到屋里，“砰”声关上门。他站在那儿想半天，然后又回到门廊上，“你刚才说你在做什？当然，你用不着告诉，但只是——”
是疑惑。他走到第级平坦石阶前，停下来。
“那棵老橡树在菲尼亚斯农场里！菲尼亚斯会怎说？”
但他是，山魔正在山间行动。谢德拉克站在那里，听着沙沙风声，风吹过公路两边树木，吹向远处丘陵和山脉。
山魔？真存在山魔吗？它们在漆黑夜色中站起来，大胆而自信，什东西都不怕，什人都不怕？
而且成为这种事……
“必须在老橡树那里与精灵们会面。们必须开个会，讨论与山魔之间战争。”
“是，确实。山魔，直以来必须小心山魔。”
“到处都是山魔，”谢德拉克点点头说，“以前从未意识到这点。你不能忘掉它们或忽略它们。它们永远不会忘掉你。它们总是在计划着，观察着你——”
菲尼亚斯目瞪口呆地看着他，说不出话来。
“哦，顺便说下，”谢德拉克说，“可能会离开段时间。取决于这件事要花多长时间。没有多少对抗山魔经验，所以无法确定。不过，不知道你是否介意帮照看下加油站，大概天两次，也许早上次、晚上次，确保没有人闯进来，或者诸如此类事情。”
谢德拉克走上台阶，紧紧抿住嘴唇。他来到石阶顶端时，最后缕阳光已经消失。夜色降临。
菲尼亚斯·贾德看向窗外，咒骂句，摇摇头。然后，他迅速走向门口，跑到外面门廊上。苍凉月色下，个朦胧身影正慢慢穿过田野，沿着奶牛踩出小径走向房子。
“谢德拉克！”菲尼亚斯喊道，“怎回事？你晚上这个时候在外面干什？”
谢德拉克停下来，执拗地双手叉腰。
“回家吧。”菲尼亚斯说，“你中什邪？”
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