格罗特心生畏惧,但他还是继续向前,“别害怕,”他自言自语,“继续
“你指的是什么实验?”
“那个芝诺实验,”他紧张地解释说,“关于青蛙的。他把青蛙放进管道里,关上门。然后格罗特教授打开电源。”
“发生了什么?”
“青蛙开始跳跃。它变小了。”
“你是说它变小了?然后呢?”
度思考。我刚才已经进入了力场,所以变得只有原来一半大,现在大概三英尺①高。管道的长度对我来说也增加了一倍。”
他从已经变得巨大的衣服口袋里拿出手电筒和一些纸,算了起来。现在他几乎已经握不住手电筒了。
脚下的地板开始发烫,他不由自主沿着管道向前挪动了一点点,以避开高温,“如果我在这里停留的时间足够长,”他咕哝着,“也许我——”
管道又颤动一次,向四面八方后退。他发现自己被一大堆粗糙的织物淹没,几乎喘不过气来,最后总算挣脱出来。
“一英尺半,”格罗特环顾四周,“我再也不敢动了,一动都不敢动。”
“它消失了。”
哈迪教授坐在椅子上向后靠去,“那么青蛙没有跳到管道另一端?”
“没有。”
“就是这样。”教室里一阵窃窃私语,“所以你们看,青蛙没有像我的同事格罗特教授期待的那样,跳到管道另一端。它永远无法抵达终点。唉,我们再也见不到这只不幸的青蛙了。”
教室里一阵骚动,哈迪用铅笔敲了敲桌子。他点燃烟斗,冷静地喷出一个烟圈,靠在椅子上,“可怜的格罗特,这个实验恐怕会让他清醒一下。他受到的打击可不小。你们大概已经注意到,他没有出现在下午的课堂上。据我所知,格罗特教授决定去山间休个长假。也许等他充分休息之后,就会忘记——”
然而,当脚下的地板变烫时,他只能再往前爬了一点儿。“四分之三英尺,”他脸上冒出冷汗,“四分之三英尺。”他看着前方的管道。很远很远的另一端有个光点,是穿过管道的光子束。如果他能抵达那里,只要他能抵达那里,只要能走到那里!
他花了点儿时间思考算出来的数字。“好吧,”他最后说,“希望我算得没错。根据计算结果,如果我一刻不停地走下去,九小时三十分钟后会到达光束那里。”他深吸一口气,把手电筒扛到肩上。
“然而,”他喃喃地说,“到那时我可能已经变得相当小……”他鼓起勇气开始前进。
哈迪教授转向皮特纳,“告诉全班同学,你今天早上看到了什么。”
每个人都转身看着皮特纳,他紧张地咽了口唾沫,“嗯,我到地下室去。格罗特教授邀请我参观蛙室。他们正打算开始实验。”