“确实。类似如此，
个因素，个个体，拥有推翻切
能力。仅仅个人似乎不可能导致整个社会失去平衡——但他显然做到
。”
“你打算拿这个人怎
办？”
“
们组织安全部警察进行次大规模搜查。”
“结果呢？”
“他昨晚逃进艾伯丁山脉，要找到他得花点儿时间。们容忍他再当四十八个小时漏网之鱼。之后，们火力会布置完毕，整个艾伯丁山脉地区将被夷平。时间也许会超出点儿。但同时——”
机无法计算。”
“为什不能？”
“因为引入个可变因素，个计算机无法处理因素。计算机无法据此做出任何预测。”
“它们不能拒绝吗？”谢里科夫悄悄地说，“它们就不能把它忽略掉吗？”
“不能，它是作为真实数据存在，因此会影响信息间平衡，最终影响所有其他所获得数据总和。如果拒绝接受，就会给出虚假数字。计算机不能拒绝任何已知真实数据。”
“出来，专员。”卡普兰打断他们话，“新数据。”
SRB计算机已经处理完新数据。莱因哈特和谢里科夫急忙来到显示窗口前。
有那会儿，什也没有发生。然后，计算机得出概率并显示出来。
谢里科夫屏住呼吸。99∶2，地球占优。“太棒！现在们可以——”
概率消失。新概率出现。4∶97，半人马座占优。谢里科夫惊讶而沮丧地发出阵叹息。“等
谢里科夫悻悻地扯着他黑胡子，“很想知道什样因素是计算机不能处理。以为它们可以应对所有与当代现实有关数据。”
“它们是可以，但这个因素与当代现实无关。这就是麻烦地方。历史研究所把时间泡从过去带回来时太着急，切断电路过快。时间泡回来时带来个20世纪男人。个来自过去男人。”
“明白。个来自两个世纪前男人。”大块头波兰人皱起眉头，“具有完全不同世界观，与们目前社会毫无联系，完全无法融入们时间线。因此，SRB计算机感到困惑。”
莱因哈特咧嘴笑，“‘困惑’？想是。无论如何，它对于这个男人相关数据束手无策。这个。计算机根本没有给出任何统计结果——无法做出预测。这导致切都乱套。们依赖于计算机持续给出概率。整个备战工作都在围绕这些数字进行。”
“《马蹄钉》。还记得这首老诗吗？‘因为少颗马蹄钉，而丢个马蹄铁；因为丢个马蹄铁，而少匹战马；因为少匹战马，而缺个骑兵；因为……’”
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