“我明白了。从一个人身上取出大脑。”他坐起来一点，看着克雷默，“我猜，你想到了
老人躺在床上静静地看着克雷默，“我可不怎么看得上他，”他终于开口道，“我以前见过他这种人。他想要什么？”
“没什么，他只是跟着过来。我可以坐下吗？”克雷默在床边找到一张硬邦邦的靠背椅，“如果我打扰了您——”
“不，我很高兴再次见到你，菲利普。已经过了这么久了。很遗憾你的婚姻破裂了。”
“您过得怎么样？”
“我病得很重。我想，我在这个世界上时日无多。”老人的眼睛若有所思地打量着这个年轻人，“你看起来干得很不错。就像我看重的其他人一样。你已经成为这个社会中最杰出的那部分人。”
扇敞开的门。他停下来看着里面。克雷默能看到白色的床角、木头柱子和橱柜的边缘。
他走到格罗斯身旁。
昏暗的房间里，一位形容枯槁的老人半躺在床上，一大堆枕头支撑着他的身体。起初，他似乎睡着了，纹丝不动，没有任何生命迹象。但过了一会儿，克雷默有点儿吃惊地发现，那位老人正全神贯注地看着他们。
“托马斯教授？”格罗斯说，“我是安全部的格罗斯指挥官。也许您认识和我一起来的这个人——”
那双黯淡的眼睛看向克雷默。
克雷默笑了笑。然后他变得严肃起来，“教授，我想和你谈谈我们正在进行的一个项目。我们在这场战争中第一次看到了希望的曙光。如果这个项目行得通，我们就可以突破尤科内人的防御，让太空船进入他们的星系中。如果我们能做得到，也许就能结束这场战争。”
“继续说吧，给我讲讲，如果你愿意的话。”
“这个项目风险极大，也许根本没有效果，但我们必须试一试。”
“很明显，你到这里来就是为了这个项目。”托马斯教授喃喃地说，“我开始感到好奇了。接着说下去。”
克雷默说完后，老人躺在床上没有开口。最后，他叹了口气。
“我认识他。菲利普·克雷默……你变胖了，孩子。”老人的声音虚弱无力，带着一种干涩的沙沙声，“你现在结婚了吗？”
“是的。我和德洛丽丝·弗伦奇结婚了。您还记得她吧？”克雷默走向床边，“但我们又分手了。我们之间的关系出了问题。双方的工作——”
“教授，我们到这里来是为了——”格罗斯开始说话，但是克雷默不耐烦地一挥手打断了他。
“让我来说。你和你的手下能不能出去一会儿，让我和他谈谈？”
格罗斯咽了口唾沫，“好吧，克雷默。”他向两名特工点了点头。三个人离开房间走进客厅里，门在他们背后关上。
