“我们很快就知道了。”佛朗哥说。
起飞的过程中,一直在下面的船舱里熟睡。他们进入太空,一切都很顺利,佛朗哥船长吩咐船员把牵到楼上来,他想研究下这是只什么样的动物。
呼哧呼哧地喘着气,挤进通道里。
“过来。”琼斯咬紧牙关,拉动绳子。扭来扭去,在光滑的铬墙上擦破了皮。它冲进休息室里,滚作一团。所有人都跳了起来。
“上帝啊!”弗伦奇问,“这是什么?”
“我的上帝!”他目瞪口呆地站在那里,双手叉腰。彼得森沿着小路走过来,脸色涨得通红,用一根绳子牵着那玩意儿。
“对不起,船长。”他一边说一边用力拽着绳子。佛朗哥向他走去。
“那是什么?”
没精打采地站在那里,巨大的身体慢慢沉下来。它卧了下来,半闭着眼睛。几只苍蝇在它旁边嗡嗡作响,它甩了甩尾巴。
那玩意儿卧在那里。周围一片沉默。
他们基本已经装完货了。奥普图斯站在外面,双臂交叠,他的面孔隐藏在黑暗中。佛朗哥船长不慌不忙走下舷梯,咧嘴一笑。
“怎么了?”他说,“这些东西你都会拿到报酬的。”
奥普图斯什么也没说。他转身提起长袍下摆。船长用靴子踩住长袍一角。
“等一下,先别走。我还没说完呢。”
“哦?”奥普图斯庄重地转过身,“我得回村里去了。”他看着从舷梯运进太空船里的鸟类和兽类,“我必须再组织一次狩猎。”
“彼得森说这是只,”琼斯回答说,“这玩意儿
“这是一只,”彼得森说,“我花了五十美分从原住民那里买来的。他说这是一只非同寻常的动物。非常值得尊重。”
“这个?”佛朗哥戳了戳肚子一侧,“这是一头猪!一头大脏猪!”
“是的,先生,这是一头猪。原住民把它叫作。”
“一头大猪。至少重二百公斤。”佛朗哥抓住一簇粗毛。喘息起来,睁开湿漉漉的小眼睛。然后,它的大嘴开始抽动。
一滴眼泪顺着的脸庞滑下,溅落在地板上。“也许吃起来很美味。”彼得森紧张地说。
佛朗哥点燃一支烟,“为什么不呢?你们可以到草原去再次捕获这些猎物。但我们在火星和地球之间走到半路——”
奥普图斯一言不发地离开。佛朗哥走向舷梯下面的大副。“情况怎么样?”他看了看手表,“这笔交易很划算。”
大副不高兴地瞥了他一眼,“你怎么解释的?”
“你怎么了?我们比他们更需要这些。”
“一会儿见,船长。”大副爬上肘板,穿过那些长腿火星鸟,进入太空船里。佛朗哥目送他消失。他正打算跟在他后面爬上通往舱门的肘板,突然看到了那玩意儿。