“去上班。”
“这
晚？”
莫里斯向卧室里扫
眼。萨莉已经在舒适
辐射暖灯下沉沉睡去。她苗条身躯像鲜嫩玫瑰样粉红、健康，脸上还是无忧无虑模样。他关上前门，快步走下台阶，进入黑暗。冷风扑面吹来，他顶风来到停靠站。他小型通勤飞船跟数百艘同类飞船停在起。只要投入二十五美分硬币，就可以让服务机器人把它运到面前。
十分钟后，他已经在前往木卫三路上。
当他在火星停船加燃料时，法斯拉德赶上他飞船。
做不到事情很多，但只要你能做到事，
都能做——而且比你做得好很多。”
莫里斯缓缓吁口气，“要买下你，才真是疯。”
“但您还是要买。”那个冷冰冰声音说。法斯拉德伸出根空管，开始给地毯吸尘，“在任何情况下都能派上用场。请留意，这张地毯已经变得松软起来，而且纤尘不染。”它收起刚才管子，伸出另外根，喷出团团白色颗粒，弥漫在房间每个角落里。莫里斯咳嗽起来，踉跄后退。
“正在喷药驱除飞蛾。”法斯拉德解释说。
白色雾气变成种难看蓝黑色。房间黯淡下来，似乎暗藏杀机。法斯拉德身形只剩下个隐约轮廓，在房间正中有条不紊地移动着。过会儿，雾气消散，又能看得清家具。
“您显然还没有搞懂。”法斯拉德说，“得到指令，是不断向您展示优点，直到您满意为止。截至目前，您还没有完全接纳。所以还需要继续做展示。”它调出套复杂网络，连接飞船控制系统，调试完善所有拨盘和计量器，“您应该对自己飞船勤加检修。”
它来到飞船后部，检查喷气发动机。莫里斯昏沉沉地向地勤示意，飞船脱离燃料泵
“刚刚还喷药杀灭有害细菌。”法斯拉德说。
它给房间墙壁重新喷过漆，还制作与之相配新家具。它加固浴室顶棚，增加烤炉散热孔数量。它还重新安装电线，拆除厨房里所有固定装置，替换成更先进型号。它检查过莫里斯财务账目，为他算好来年需要缴纳所得税。它削尖所有铅笔。它还抓住他手腕，迅速地做个体检，立刻诊断说，他高血压症状来自于心理压力过大。
“等你把各种责任都交到身上，自己就会感觉好多。”它解释说。它丢掉萨莉剩下汤，“有食物中毒风险。”它报告说，“你妻子很性感，但在更高层次智力活动方面能力有限。”
莫里斯走到衣柜前，取出他外套。
“你要去哪里？”法斯拉德问。
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