“那问题在哪儿?”安妮问。
“这是一个低速沙,bao,”兰德尔解释,“风力低,但仍足以将火星地表的细小微粒卷起,裹进厚云中。这种沙,bao每年都会有五到六个。问题在于,它们通常会持续好几个月,覆盖行星表面的大片区域,让整个大气中浮着厚重的沙尘。”
“我还是没明白问题
特迪转向文卡特,“他为什么要造这个?”
“我们的猜测是,这是他的工作间。”文卡特说,“抵达斯基亚帕雷利之后,有大量的工作要做。如果不穿EVA太空服,干起来会方便得多。他很可能打算尽可能在那里面工作。”
“很聪明。”特迪说。
“沃特尼是个聪明的家伙。”米奇说,“生命维持系统转移得怎么样了?”
“我认为他已经完成了,”明迪说,“他已经转移了AREC。”
尽我最大努力,找出一条最短的路径避开这些撞击坑。我很确定,当我真正进入这个区域后,一定会根据实际情况改变路线。计划永远跟不上变化。
***
米奇在会议室里找地方坐了下来。还是那伙人:特迪、文卡特、米奇和安妮。但这次多了明迪·帕克,还有一位米奇没见过的人。
“怎么了,文克?”米奇问,“为什么突然召集会议?”
“我们有了些进展。”文卡特说,“明迪,你跟大家详细说说。”
“不好意思,”安妮插话道,“什么是AREC?”
“它的全称是大气调节器外组件,”明迪说,“通常搁在栖息舱外面,所以我能发现它不见了。他很可能将它架在漫游车上了。没有别的理由去移动它,所以我推断,他已经转移了整个生命维持系统。”
“很赞,”米奇说,“看来各项准备都就绪了。”
“先别急着庆祝,米奇。”文卡特说。他示意了一下新来的人,“这位是兰德尔·卡特,我们的火星气象学家。兰德尔,请把你跟我说过的和大家讲讲。”
兰德尔点了点头,“谢谢你,卡普博士。”他将面前的笔记本电脑打开,演示一幅火星地图。“在过去几周里,阿拉伯地带正在形成一个沙,bao。它的规模并不大,所以,并不会妨碍他驾驶。”
“呃,好的。”明迪说,“我们发现沃特尼已经完成了拖车绑气球的改造,他基本上采用了我们发过去的设计。”
“改造结果怎么样?”特迪问。
“相当不错,”她说,“已经充气好几天了,没出问题。另外,他还在造某种……房间。”
“房间?”特迪问。
“用栖息舱帆布造的,我认为,”明迪解释,“它跟漫游车的气闸室相连。我觉得他把栖息舱割了一块来造这个,但不知道它的功能是什么。”