“那问题在哪儿？”安妮问。
“这是
个低速沙,bao，”兰德尔解释，“风力低，但仍足以将火星地表
细小微粒卷起，裹进厚云中。这种沙,bao每年都会有五到六个。问题在于，它们通常会持续好几个月，覆盖行星表面大片区域，让整个大气中浮着厚重沙尘。”
“
还是没明白问题
特迪转向文卡特，“他为什
要造这个？”
“们猜测是，这是他工作间。”文卡特说，“抵达斯基亚帕雷利之后，有大量工作要做。如果不穿EVA太空服，干起来会方便得多。他很可能打算尽可能在那里面工作。”
“很聪明。”特迪说。
“沃特尼是个聪明家伙。”米奇说，“生命维持系统转移得怎样
？”
“认为他已经完成，”明迪说，“他已经转移AREC。”
尽最大努力，找出条最短路径避开这些撞击坑。很确定，当真正进入这个区域后，定会根据实际情况改变路线。计划永远跟不上变化。
***
米奇在会议室里找地方坐下来。还是那伙人：特迪、文卡特、米奇和安妮。但这次多明迪·帕克，还有位米奇没见过人。
“怎，文克？”米奇问，“为什突然召集会议？”
“们有些进展。”文卡特说，“明迪，你跟大家详细说说。”
“不好意思，”安妮插话道，“什是AREC？”
“它全称是大气调节器外组件，”明迪说，“通常搁在栖息舱外面，所以能发现它不见。他很可能将它架在漫游车上。没有别理由去移动它，所以推断，他已经转移整个生命维持系统。”
“很赞，”米奇说，“看来各项准备都就绪。”
“先别急着庆祝，米奇。”文卡特说。他示意下新来人，“这位是兰德尔·卡特，们火星气象学家。兰德尔，请把你跟说过和大家讲讲。”
兰德尔点点头，“谢谢你，卡普博士。”他将面前笔记本电脑打开，演示幅火星地图。“在过去几周里，阿拉伯地带正在形成个沙,bao。它规模并不大，所以，并不会妨碍他驾驶。”
“呃，好。”明迪说，“们发现沃特尼已经完成拖车绑气球改造，他基本上采用们发过去设计。”
“改造结果怎样？”特迪问。
“相当不错，”她说，“已经充气好几天，没出问题。另外，他还在造某种……房间。”
“房间？”特迪问。
“用栖息舱帆布造，认为，”明迪解释，“它跟漫游车气闸室相连。觉得他把栖息舱割块来造这个，但不知道它功能是什。”
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